Sue Eugène – Le Morne-au-Diable         

Sue Eugène – Le Morne-au-Diable : Le chevalier Polyphème de Croustillac s’introduit clandestinement à bord de La Licorne, un trois mâts en partance pour la Martinique. Il compte faire fortune dans les Îles et compte sur l’hospitalité des colons autant que sur ses dons de société. C’est alors qu’il entend parler de la Barbe-Bleue une riche veuve qui a déjà enterré trois maris et vit dans sa forteresse du Morne-au-Diable. Il fait le pari de l’épouser… Pouvait-il en prévoir les conséquences ?

Avec le Morne-au-Diable, on perçoit la maîtrise de l’écriture dont Eugène Sue fera preuve dans ses œuvres majeures, comme Le Juif Errant et Les Mystères de Paris. Ce roman d’aventures, maritimes et exotiques,  se lit facilement et l’on s’arrête à la dernière page surpris d’en avoir lu quatre cent cinquante d’une seule traite et sans reprendre son souffle.

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       Sue Eugène – La Vigie de Koat Vën      

Sue Eugène – La Vigie de Koat Vën : Dans la Vigie de Koat Vën, Eugène Sue poursuit ses fresques maritimes avec la marine de guerre royale, des batailles navales courtoises et sanglantes, la parade des officiers en habit doré et la misère des blessés dans les entreponts. La mer, les colonies, la révolution, ces espaces à part où les passions les plus folles peuvent se développer, sont l’occasion pour Eugène Sue de poursuivre sa démonstration : la vertu n’est pas récompensée alors que le sont ambitions et faux semblants. Domine dans ce roman la figure du comte de Vaudray, capitaine de vaisseau pervers, impudent, libertin, manipulateur, rempli d’orgueil et d’ambition, puis vieillard solitaire et égoïste, occupé essentiellement de son salut dans l’au-delà. Autour de lui gravitent des femmes amoureuses qui vont souffrir de cette froide méchanceté, un prêtre intelligent, cynique et désespéré, des nobles décadents , des révolutionnaires éblouis par leur nouveau pouvoir ou des potentats indiens qui illustrent le dilemme entre le pouvoir absolu du tyran et la cruauté sans âme des nouveaux « représentants du peuple ».

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            Sue Eugène – La Salamandre           

Sue Eugène – La Salamandre : Eugène Sue n’est pas étranger à la Savoie où il dut s’enfuir en 1850 lors du coup d’état de Napoléon III. Accueilli malgré la farouche opposition du clergé, il s’établit à Annecy-le-Vieux, à quelques kilomètres de Genève, où il passa ses dernières années et connut Marie Bonaparte-Wyse (de Solms). Ses funérailles, civiles, donnèrent lieu à un immense rassemblement populaire.

La Salamandre, œuvre de jeunesse, est le dernier de ses romans maritimes qui avaient fait son succès d’écrivain. Elle décrit la vie et la discipline d’un navire de la flotte de guerre. À la Restauration, le marquis de Longetour, émigré et tenancier d’un bureau de tabac, retrouve ses titres et son grade. Il est nommé capitaine de la corvette La Salamandre. Incapable ayant tout oublié de ses connaissances nautiques, il s’appuie sur son second, le lieutenant Pierre Huet, farouche sectateur de la discipline et de l’honneur de la Navale qui fait tout pour couvrir les erreurs de son officier supérieur et préserver l’image de son grade. Sous ces auspices peu favorables débute une croisière où embarquent l’étrange et cynique Szaffie ainsi que la jeune Alice dont est amoureux le fils de Pierre, l’enseigne Paul Huet.

Nourri de romantisme noir, les premiers romans d’Eugène Sue ne récompensent guère la vertu et l’héroïsme… Jules Verne s’est inspiré de La Salamandre – mais en l’édulcorant – dans son roman,Le Chancellor.

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                 Sue Eugène – El Gitano                

Sue Eugène – El Gitano : El Gitano est un contrebandier. Son insaisissable tartane aux voiles rouges est un objet de terreur des navigateurs et des habitants des côtes de Cadix et de San Lucar car il est hérétique, excommunié et l’on dit qu’il travaille avec le diable. Mais on ne peut se contenter de la cabine de son navire, fut-elle luxueuse. Et aussi, il y a une jeune fille, destinée à prendre le voile, qui ne lui semble pas insensible… Pourtant les risques sont énormes !

Marins, contrebandiers et pirates, fanatisme religieux, amours et vengeance sont au rendez-vous de ce roman maritime, une série qui fit le succès du jeune écrivain Eugène Sue.

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                   Sue Eugène – Atar-Gull              

Sue Eugène – Atar-Gull : Atar-Gull est l’histoire d’un jeune Namaquois, déporté à la Jamaïque. Le héros, affectant un dévouement profond pour le colon auquel il a été vendu, le poursuit en fait d’une haine secrète et féroce, en particulier parce que son maître, Tom Wil a fait pendre son père, tout simplement parce que le vieil homme lui coûtait plus qu’il ne lui rapportait. Sa vengeance sera terrible, totale, implacable…

Ce livre numérique a été réalisé et mis à disposition  (nous les en remercions)  par les éditions du groupe des Ebooks libres et gratuits.

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 Stevenson Robert Louis – Olalla, Will du Moulin 

Stevenson Robert Louis – Olalla, Will du Moulin : Des histoires d’amours déçues, des rencontres et des coups de foudre font battre les cœurs mais le destin n’est pas au rendez-vous.

Un jeune officier en convalescence rencontre Olalla : « ses yeux s’emparèrent des miens et s’y cramponnèrent, et nous lièrent ensemble comme deux mains jointes. » Mais, dans ce manoir espagnol délabré, au milieu d’un paysage âpre et brûlant, et dans l’étrangeté de cette famille princière recluse, son amour pour Olalla se heurtera à la clairvoyance sacrificielle de cette dernière. Une atmosphère de dissimulation où des tableaux d’ancêtres, des miroirs ternis et des hurlements dans la nuit reflètent les mystères de l’hérédité.

Will, après avoir rêvé d’un « ailleurs » à découvrir, s’est résigné à rester dans les montagnes, à l’écart des bruits du monde, dans un moulin devenu relais fréquenté par les voyageurs, les touristes et les soldats. Y séjourne quelques temps, Marjory, la fille du pasteur : « je n’ai jamais aimé personne autant que vous », réalise Will. Mais sera-t-il capable d’envisager une vie à deux ? Finalement, c’est une autre maîtresse qui l’emmènera, à la fin du chemin… Un texte tendre et lucide sur le fil de la vie.

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 Stevenson Robert Louis – Le Roman du Prince Othon 

Stevenson Robert Louis – Le Roman du Prince Othon : Et si vous étiez prince de Grunewald, une principauté des alpes alémaniques qui n’est pas sans ressemblance avec la Ruritanie du Pays de Zenda ? Falot et un peu indécis, votre seule passion est la chasse. Les affaires de l’État ? Ça se délègue fort bien à son ministre ! Gondremark, le dit ministre, s’occupe de tout. On le dit très proche de votre épouse, Séraphine, mais qu’importe ?

Mais voilà ! Une chasse un peu longue et vous voilà reçu chez des braves gens qui ignorent votre identité. Et vos oreilles, qui ne sifflaient pourtant pas, vous en apprennent de belles ! Ce que pense le peuple de vous, de votre épouse et de votre ministre qui prépare d’ailleurs une guerre. Vous voilà forcé d’intervenir… Mais comme vous ne connaissez vraiment rien à la politique, vous voici manœuvré par Gondremark et trahi par Séraphine. Vous finissez enfermé.

Heureusement que vous êtes un personnage de roman ! Tout ne s’arrête pas là et vous rencontrez la comtesse de Rosen, aventurière, intrigante, séduisante. Amoureuse de Gondremark, elle va tout faire pour l’éloigner de Séraphine et vous aider en vous faisant élargir par la même occasion. Vous voici à nouveau sur la route ainsi que Stéphanie : l’occasion d’un retour sur soi-même.

Épisodes trépidants et romanesques, descriptions bucoliques et politiques, introspection et action, ce roman de Stevenson est un condensé de vie qui, sans être L’Île au Trésor, ne manque pas de charme. Et, pour ce pauvre prince, auquel vous ne pourrez manquer de vous attacher, tout finira bien. Il ne sera pas le seul !

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  Stevenson Robert Louis – Le Naufrageur 

Stevenson Robert Louis – Le Naufrageur : “Vous voulez dire que vos histoires d’opium, d’épave, de contrebande et celle de l’homme qui devint votre ami étaient vraies ?” Loudon Dodd, un américain qui vient de débarquer aux Îles Marquises, étonne les membres du “Cercle” un lieu de rencontre des expatriés : “Vous vous rendrez bientôt compte par vous-même que nos occupations touchent à l’art, puisqu’elles sont un effort combiné de l’imagination et de l’observation, le mouvement en plus. Vous serez bientôt sous le charme !”

Ce récit passionnant, vivant, alerte et plein de suspense, met en scène des personnages truculents et d’impressionnantes aventures de pirates trafiquants. Il vous emportera, avec le narrateur, dans une île déserte où la question principale sera celle de votre survie, où des crimes, des automutilations, et même un trésor caché vous fourniront tous les ingrédients pour vous tenir en haleine jusqu’au dénouement final.

Un livre moins connu de l’auteur de l’Île au Trésor, mais qui dénote aussi d’ “une profonde intelligence de la narration, de ses moyens et de ses effets. Il exploite tous les ressorts du récit comme la multiplication des narrateurs et des points de vue, et pratique en même temps une écriture très visuelle, propice aux scènes particulièrement frappantes.” (Wikipédia)

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     Spitteler Carl – Le lieutenant Conrad      

Spitteler Carl – Le lieutenant Conrad (Le sombre dimanche de Herrlisdorf) : Le Lieutenant Conrad, réunit le récit naturaliste et la fable mythique. L’action a pour pivot le lieutenant Conrad, fils du propriétaire de la riche auberge « Le Paon », à Herrlisdorf. Conrad était un officier apprécié à l’armée mais peine à trouver une place à son retour dans le cadre familial. Conflit avec un père autoritaire, amour-haine, mesquineries et reproches  fusent entre générations et dans le cercle familial. Dans l’ambiance lourde de ce dimanche printanier, la jeune Katri en est convaincue, un diable s’est assis sur le toit de l’auberge et guette sa proie. Spitteler nous livre une sombre image du monde rural « d’outre Sarine ». Ses personnages ne sont pas tous attachants, mais atteignent en quelque sorte une dimension d’archétypes dans ce drame « écrit d’avance ».

Carl Friedrich Georg Spitteler (né le 24 avril 1845 à Liestal, décédé le 19 décembre 1924 à Lucerne) est un écrivain suisse allemand qui, pendant la Première Guerre mondiale, marque son désaccord avec l’attitude des Allemands, s’opposant en cela à l’opinion de la majorité des Suisses alémaniques. Il a reçu le prix Nobel de littérature en 1919 pour son roman Imago (édité par la BNR).

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         Soulié Frédéric – Le Magnétiseur        

Soulié Frédéric – Le Magnétiseur : Drames familiaux, amours interdites, filiations trahies et douteuses, magnétisme qui soigne ou qui abuse sont au rendez-vous de cette histoire au romantisme noir.  Tout commence alors que Charlotte-Diane de l’Étang, duchesse d’Avarenne, en disgrâce, s’ennuie sur ses terres. Elle  se fait narrer les expériences de magnétisme menées par le jeune docteur Lussay et le sort de Louise dont le comportement, après avoir subi les soins du docteur, inquiète Jean d’Aspert, son promis. Intéressée puis attirée, la duchesse a une aventure avec Jean. Passe le tourbillon de la révolution, les guerres napoléoniennes… Jean, devenu général, sauve la duchesse émigrée à Rome et apprend sa paternité. Déchirements, séductions, doutes et sacrifices marqueront la fin de ce roman dominée par la figure énigmatique et sombre du baron Prémitz, magnétiseur à succès, celle d’Henriette de Lussay, la fille du docteur, sauvée du déshonneur par son mariage avec Jean d’Aspert et enfin Charles Dumont, le jeune homme recueilli par Jean dont il est peut-être le père.

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               Scribe Eugène – Maurice               

Scribe Eugène – Maurice : Paris, 1856. Les Barbistes, les anciens étudiants du collège de Sainte-Barbe devenus avocats, médecins ou hauts fonctionnaires, se retrouvent le 4 décembre, pour la fête de la Sainte-Barbe. Mais, cette année-ci, Maurice, ancien étudiant brillant promis à une belle carrière d’avocat, est méconnaissable. Sombre, lugubre, il est prêt à se suicider. Pressé de questions, il refuse de s’expliquer, mais promet finalement de ne pas mettre son projet à exécution avant une année. Le 4 décembre suivant, Maurice réapparaît, « heureux et frais comme un gardon ». Il convie ses deux amis dans sa riche demeure pour leur raconter sa folle aventure.

Maurice est écrit à la manière d’un vaudeville, leste et piquant qui nous plonge dans le Paris contrasté du XIXe siècle ; c’est un chassé-croisé, riche en rebondissements, d’étudiants désargentés, de roués et de jeunesse dorée, de banquiers, de grisettes et de jolies danseuses.

Eugène Scribe (1791-1861), est un dramaturge et librettiste français. Après des études secondaires au collège Sainte-Barbe suivies d’une licence en droit, ce passionné de théâtre écrit ses premières pièces à 17 ans. Seul ou en collaboration, il fut l’un des auteurs français les plus prolifiques et un librettiste fécond, écrivant près de 500 pièces, comédies, vaudevilles, drames, livrets de ballets ou d’opéras tels La Dame Blanche de Boieldieu, le Comte Ory de Rossini, Robert le Diable de Meyerbeer ou les Vêpres Siciliennes de Verdi.

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Scott Walter – Peveril du Pic !

     Scott Walter – Peveril du Pic (tome 1)    

Scott Walter – Peveril du Pic (tome 1) : En 1678, en Angleterre, les Jésuites sont accusés de vouloir assassiner le roi Charles II. Sir Geoffrey Peveril, un vieux Cavalier, et le major Ralph Bridgenorth, un puritain, étaient voisins, presqu’amis. Julien, le fils de Sir Geoffrey, et Alice, la fille de Bridgenorth, ont été élevés ensemble puis… ont grandi. Cette relation  résistera-t-elle aux développements de la crise entre catholiques et protestants ? D’autant que Julien a été envoyé sur l’Île de Man auprès de la catholique comtesse de Derby, l’amie de sa mère. La chasse aux conspirateurs papistes va démarrer…

Action, complots, fausses accusations, rebondissements et romance sont au menu de ce Walter Scott  injustement méconnu.

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    Scott Walter – Peveril du Pic (tome 2)     

Scott Walter – Peveril du Pic (tome 2) : À la reprise de ce tome 2, nos héros sont vraiment en difficulté ! Alors que Peveril, le père, est arrêté pour trahison, Julien, son fils, est libéré mais pour combien de temps ? Alice est confiée à un gardien indigne aux sinistres projets alors que Bridgenorth a consommé sa rupture avec les Peveril. La suite, à Londres, avec le roi Charles II, le duc de Buckingham et le machiavélique Christian qui tire les fils de sa vengeance, fait réapparaître la mystérieuse Fenella, nous fait rencontrer un chevalier au cœur plus grand que sa taille et revenir la Comtesse de Derby. Cela suffira-t-il pour que nos héros puissent trouver une fin heureuse ?

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                   Scott Walter – L’Abbé                 

Scott Walter – L’Abbé : On retrouvera dans l’Abbé un certain nombre de personnages du Monastère, ce qui n’est guère étonnant, puisque Walter Scott l’a conçu comme une suite de celui-ci. Mais ils apparaissent un peu marginaux dans ce deuxième roman, parce qu’ils ont été rattrapés par l’histoire : l’église presbytérienne est en train de conquérir l’Écosse, de sorte que de graves dangers menacent ceux qui tiennent à conserver leur foi catholique.

Halbert Glendinning a épousé Marie d’Avenel, et s’est converti à la nouvelle foi ; comme il est de basse extraction, il cherche à faire valoir son mérite au service de James Stuart, comte de Murray, régent du royaume d’Écosse. Son frère Édouard est élu abbé de Sainte-Marie après le décès du père Eustache, en faveur duquel l’abbé Boniface s’était démis de ses fonctions, et il aura fort à faire pour défendre sa foi catholique face au raz-de-marée protestant qui déferle sur l’Écosse.

Marie d’Avenel ne peut pas avoir d’enfant. Elle s’ennuie dans son château. Un jour elle assiste à la noyade d’un petit garçon. Elle appelle ses serviteurs au secours et ils sauvent l’enfant, Roland Graeme. Elle élève l’enfant comme s’il était son propre fils, mais d’une façon déplorable, malgré les objurgations de ses domestiques et de son chapelain, le grave et sévère puritain Henri Warden.

Les véritables héros de l’histoire sont donc Roland Græme et Catherine Seyton, une jeune fille volontaire et très belle, qui lui a été présentée par sa grand-mère lors des pérégrinations qui ont suivi son renvoi du château d’Avenel. Roland et Catherine, qui éprouvent une certaine attirance l’un pour l’autre, n’ont pourtant d’autre but que de faire retrouver son trône à Marie Stuart, figure centrale du roman et prisonnière au château de Lochleven sous la garde de la mère du régent ; et les deux jeunes gens, à peine moins âgés que la reine, sont prêts à tout pour faire aboutir leur dessein.

On comprend de ce fait que l’Abbé soit un peu plus agité que le Monastère, mais le lecteur n’en boudera pas pour autant son plaisir, loin de là !

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             Scott Walter – Le Monastère            

Scott Walter – Le Monastère : Le temps de cette lecture, vous vivrez dans une petite communauté catholique du nord de l’Écosse au milieu du 16^e siècle. Vous serez aux côtés de l’abbé Boniface, abbé de Sainte-Marie, du père Eustache, le sous-prieur et le véritable maître de l’abbaye mais aussi aux côtés de la famille Glendinning : Halbert et Édouard, vivent avec leur mère Elspeth, veuve de Simon Glendinning, à la tour de Glendearg. Lady Avenel, dont le mari vient d’être tué lors des troubles qui se sont déroulés avant le début du roman est venue se réfugier avec sa fille Marie chez les Glendinning. Vous rencontrerez aussi sir Piercie Shafton, un anglais prétentieux et affecté qui cherche un refuge pour avoir trempé dans un complot contre la reine Élisabeth et qu’on assigne à résidence à Glendearg et encore la mystérieuse Dame blanche, qui ponctue le récit de ses apparitions, conférant ainsi à celui-ci une plaisante coloration fantastique… et beaucoup d’autres encore…

Le Monastère, à n’en pas douter, est bel et bien un roman historique, mais l’histoire en elle-même ne constitue que la trame de fond de l’intrigue romanesque. Car l’ambition de Walter Scott n’est pas de relater les événements qui se succédèrent dans ce qu’on appelait les Borders, région frontalière entre l’Angleterre au sud et l’Écosse au nord. Même si les querelles politiques et religieuses sont présentes tout au long de son livre, l’auteur ne les met en scène que pour peindre l’évolution des mentalités de cette époque et de ces lieux, à travers un certain nombre de personnages, les uns fort attachants, et quelques autres plutôt déplaisants.

Le seul défaut du livre – s’il faut lui en trouver un – est sa longueur, qui risque de rebuter certains lecteurs d’aujourd’hui, mais aussi de plaire à tous ceux qui aiment savourer une histoire et qui la trouveront trop courte !

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 Rinaudou Daniel – Ouchchen et Boumohand 

Rinaudou Daniel – Ouchchen et Boumohand : Ventabel, un village tranquille du Luberon… Un soir de novembre, dans les années cinquante. Le car de Cavaillon dépose une étrangère devant le café du village. Vêtue de noir, plus toute jeune, elle cherche une chambre pour quelques jours. Une chambre à Ventabel ? Pour une femme que personne ne connaît ?

Simon va se proposer, un peu par défi. Apprenti boulanger, il vit seul depuis la mort de sa mère dans une bastide à quelques kilomètres du village. Et la bastide est bien grande quand on est seul. La femme parle le français avec un léger accent anglais et s’appelle Leslie Shark. Au fil des semaines, sa présence pourtant discrète bouscule l’existence de Simon et sème l’émoi parmi les villageois. À leur étonnement succèderont rapidement les commérages, les soupçons, la jalousie…

Qu’importe ! Avec le temps, Leslie et Simon apprennent à mieux se connaître et à s’apprécier. Simon ne sait rien des femmes. Il va découvrir l’amour mais aussi la tristesse immense qui engloutit peu à peu son amie. Elle lui raconte des bribes de sa vie, et il n’imagine plus la bastide sans elle. Mais elle porte un lourd secret… Ses nuits sont hantées de cauchemars d’où émergent des mots étranges : Smara, ouchchen, boumohand, Alison… Le besoin impérieux de comprendre entraînera alors Simon dans une recherche désespérée, une quête fébrile au delà des mers, sur les traces du tumultueux passé de Leslie.

Un roman passionnant et passionné, empli de senteurs et de lumières du sud – mais aussi la quête d’un passé difficile, qui pourrait rendre à Simon la liberté de vivre et d’aimer.

Né en Provence, Daniel Rinaudou vit maintenant dans l’Orléanais. Ouchchen et Boumohand est son premier roman. Il a ensuite publié un recueil de nouvelles, La route du Levant (2005), et un autre roman, Le secret du Lutrin (2011).

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 Reymond Lucien – Les Mineurs de la Dent de Vaulion 

Reymond Lucien – Les Mineurs de la Dent de Vaulion : Il y a, dit-on, beaucoup d’or enfoui dans les entrailles de la Dent de Vaulion. Un vieux plan indique qu’il faut chercher entre le rocher de l’Ours et celui du Lion. Mythe ou réalité ? Le jeune Victor Villaret, 23 ans, veut faire fortune et épouser ainsi Élise Vercel, que son père destine à un plus riche parti. Mais la vie de mineur à la Dent de Vaulion est rude, et l’espoir de trouver un filon est partagé par d’autres… Ce récit pittoresque nous emmène des bords du lac Léman à la Vallée de Joux, sur les pas de ces chercheurs d’or prêts à risquer leur vie pour quelques pépites.

Lucien Reymond, 1828-1901, fut tout à la fois historien, écrivain, polémiste et garde-forestier. La Vallée de Joux est sa terre d’origine et la cause de ses nombreux combats, notamment pour la protection de la forêt du Risoud. Il établit la première pension de famille de la Vallée, puis ouvrit une brasserie. Actif en politique – il siégea au Grand Conseil vaudois durant 24 mois – il écrivit plusieurs ouvrages, historiques ou littéraires. Polémiste ne craignant pas de « foncer dans le tas », il dut même quitter quelque temps la Vallée pour se réfugier à Évian.

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 Reymond Lucien – Les Colons de la Vallée de Joux 

Reymond Lucien – Les Colons de la Vallée de Joux : Paris, 1572: la paix de Saint-Germain en Laye, signée deux ans auparavant entre catholiques et protestants, n’a pas satisfait les ultras et le climat s’alourdit progressivement. Les de Richardon, de fervents huguenots originaires du Languedoc, s’inquiètent. Mathilde de Richardon doit subir les sollicitations importunes du duc d’Épernon alors qu’elle aime son jeune cousin. Les massacres de la Saint-Barthélemy les jettent sur la route de l’exil. Ils se dirigent vers la Franche-Comté et la Vallée de Joux.

La Vallée de Joux a vu ses premiers habitants au 12^e siècle, notamment des “moines blancs” appelés par Ebald I^er, sire de Grandson et de La Sarraz. Vendue, en 1344, aux ducs de Savoie, “La Vallée” a été annexée par les Bernois avec le reste du Pays de Vaud, en 1536. L’Abbaye est détruite et les habitants, soulagés de voir se terminer les vexations du monastère du Lac, acceptent, sans réellement rechigner, la religion réformée bernoise. Quarante ans plus tard, les massacres de la Saint-Barthélemy provoquent une première vague d’immigration huguenote, à laquelle se rattachent les de Richardon de ce roman. Elle sera suivie d’une deuxième vague d’immigrés, lors de la révocation de l’Édit de Nantes, qui sera le prélude au développement de l’horlogerie dans “La Vallée” aux débuts du 18^e siècle.

L’aventure de la fuite de cette famille de Richardon, narrée par Lucien Reymond, de façon parfois un peu convenue mais riche en péripéties, reste intéressante par la description détaillée du cadre et des événements de cette période troublée comme celle des origines de “La Vallée”.

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            Reybaud Fanny – Misé Brun           

Reybaud Fanny – Misé Brun : 1780, veille de Fête-Dieu à Aix-en-Provence, toutes les maisons sont illuminées et décorées, et il règne une joyeuse effervescence. Sauf chez l’orfèvre, où sa jeune épouse, Misé Brun, s’ennuie. Trop belle, aux yeux de son mari et de sa tante, pour être exposée aux regards, elle est confinée à domicile. Mais elle rêve à cet inconnu qui l’a sortie, il y a quelques semaines, des griffes du comte de Nieuselle, un aristocrate dépravé qui avait tenté de l’enlever. Qui est-il ? … Et si elle le revoyait, que se permettrait-elle ?

Née en 1802 à Aix-en-Provence, Fanny Arnaud est passionnée de lettres et se met tôt à l’écriture en commençant par des traductions de romans espagnols. La Provence restera souvent le cadre de ses écrits. Elle épouse le journaliste marseillais Charles Reybaud avec qui elle s’établit à Angers puis à Paris. Proche des milieux saint-simoniens, Charles devient le gérant du Constitutionnel, qui ouvrira ses colonnes à Fanny. Prolifique, elle trouve le succès et ses romans sont traduits en plusieurs langues. Quelquefois un peu conformiste dans ses œuvres, elle prend aussi parti et s’engage, notamment contre l’esclavage.

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 Renfer Werner – Blosse La Tentation de l’Aventure 

Renfer Werner – Blosse La Tentation de l’Aventure Du vain travail de voir divers pays : Blosse et son chapeau pointu annoncent le printemps, dit-on à la ferme… Quel plaisir de rire de lui et de son allure un peu étrange!

L’aventure, ce peut-être tout près, pourquoi pas au funiculaire du Mont-Soleil juste à côté ? En Suisse, écrit Werner Renfer, les pendules sont à l’heure, les trains aussi, et le funiculaire n’a jamais déraillé. Et pourtant ? Si cela arrivait alors qu’il était dedans ? L’aventure est-elle à Paris, dont il revient ? Ou dans ce Jura, où tout semble immobile, mais où les funiculaires peuvent dérailler ?

Werner Renfer, né à Corgémont en 1898, titulaire d’un diplôme d’ingénieur agronome fut journaliste, rédacteur auJura Bernois puis au Paysan jurassien, fut aussi un écrivain dont l’œuvre est injustement tombée dans l’oubli. Il est l’auteur de plusieurs nouvelles dont nous vous avons déjà proposé Hannebarde. Il est décédé à 38 ans en 1936. La Bibliothèque numérique romande est fière de participer à la redécouverte de cet écrivain et poète jurassien.

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 Renard Jules – Nos Frères farouches Ragotte 

Renard Jules – Nos Frères farouches Ragotte : Ragotte est pauvre… Elle n’a appris ni à lire ni à écrire car, l’aînée, “elle a dû tout de suite se mettre au ménage avec sa mère”. Placée à douze ans, elle est maintenant domestique, avec Philippe, son mari chez “Madame Gloriette”.

Comme les employeurs de Ragotte, Jules Renard “regarde, écoute, note” la vie de cette femme “si naturelle que, d’abord, elle a l’air un peu simple. Il faut longtemps la regarder pour la voir.” À travers elle, c’est tout un fragment d’une vie villageoise qui se dévoile par petites phrases hachées – on pense à Chitry, le village natal de Jules Renard dont il devint le maire.

Ces récits de Ragotte sont marqués par ce double regard de l’auteur, à la fois “parisien”, observateur entomologiste de “nos frères farouches” mais aussi “pays” dont l’implication mêle tendresse et agacement. Des récits empreints de la misogynie de Jules Renard (celle de son époque) comme d’une forme d’admiration pour cette maîtresse-femme.

Une observation aiguë, une écriture synthétique, qui retrace, en naturaliste, une réalité triste ou cocasse. Un vrai régal !

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           Reber J.-F. – Loin vers l’infini            

Reber J.-F. – Loin vers l’infini : Journal d’une expédition à pied imaginaire entre les Alpes suisses et Gênes par un groupe d’une vingtaine de jeunes, accompagné d’adultes, ce récit est un concentré des souvenirs de toutes les marches de l’auteur avec des jeunes. Mais la particularité de ce groupe-ci, c’est qu’une partie des participants sont des jeunes gens d’une institution pour adolescents en difficulté, volontaires pour cette aventure.

On découvre beaucoup de beaux paysages, quelques situations rocambolesques, mais – aussi et surtout – le voyage intérieur des participants, adultes et adolescents. Ils vont être confrontés les uns aux autres, devront apprendre à s’entraider, à se parler, à s’interroger sur leurs motivations, à se souvenir qu’ils ont une famille. Ils vont parfois se fâcher, pleurer, fuguer, mais le résultat, à l’arrivée, est qu’ils ont évolué et qu’une grande solidarité est apparue.

L’auteur croit en « la valeur salvatrice de la marche où chacun est responsable de soi-même » et sait transmettre son enthousiasme pour ces belles expériences.

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 Radcliffe Ann – Les Visions du Château des Pyrénées 

Radcliffe Ann – Les Visions du Château des Pyrénées : “La lune découvrait toute l’horreur du pays que l’on traversait. Le courant était bordé d’un côté par des rochers escarpés, et de l’autre par des forêts sombres dont la cime se perdait dans les nues… On parvint à l’entrée d’une immense caverne, dont les profondeurs ne réveillaient que des idées de nuit éternelle et de destruction, et dont les échos sourds, répondant au bruit des rames et au bouillonnement des eaux, redoublaient la terreur des malheureuses captives.” Ainsi Ann Radcliffe nous décrit-elle l’enlèvement de Victoria, l’orpheline du comte Ariosto alors qu’elle tentait de fuir le nouveau mari de sa tante et tutrice, Polydore, comte de Vicence. Car Polydore, rejeton d’une famille puissante, mais maléfique, avait, en dépit de son mariage, des vues sur la jeune et délicate Victoria.

Victoria se retrouve alors prisonnière dans un mystérieux château en bord de mer près de Cadaquès. Des bruits terribles et surnaturels, des apparitions de chevalier noir, des trappes qui s’ouvrent, des escaliers qui s’escamotent, des ponts qui s’ouvrent au-dessus de l’abîme, des statues qui bougent, des souterrains humides et effrayants, des passages dissimulés, des cavernes où la mer afflue …. Ajoutez des faux billets, des lettres qui n’arrivent jamais à destination, un acte de naissance dérobé… et vous aurez tous les ingrédients d’un roman aux multiples rebondissements, un peu à la manière d’un James Bond, où les héros, même quand on les croit perdus, s’en sortent toujours !

Ann Radcliffe, 1764-1823, est une romancière britannique, pionnière du roman gothique. Elle inspirera Walter Scott, Dostoïevski ou Balzac.

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Radcliffe Ann – Les Mystères d’Udolphe !

Radcliffe Ann – Les Mystères d’Udolphe (tome 1)

Radcliffe Ann – Les Mystères d’Udolphe (tome 1) : Magiques sont la Gascogne et le Roussillon, sous la plume d’Ann Radcliffe ! On savoure de somptueux paysages à vous donner envie de quitter la grisaille du 20^e siècle. Mais rien n’est simple dans les voyages au 16^e siècle ! Et qui donc est ce mystérieux Udolphe ? Telle est la question que l’on se pose tout au long de ce premier volume… et ce n’est pas la seule ! Le cadre idyllique de ce début se craquelle et, très vite, des questions sans réponse nous traversent l’esprit, des ombres furtives se glissent dans le texte et la part d’ombre de certains personnages trouble l’idée première que l’on s’en était fait.

1534, les bords de la Garonne…  M. et Mme Saint-Aubert ainsi que leur fille Émilie vivent heureux dans leur propriété mais ce bonheur est sans lendemain : Mme Saint-Aubert décède et son mari ne tarde pas à la rejoindre. Émilie est recueillie à Toulouse par Madame Chéron, sa tante et tutrice. Or celle-ci épouse Montini, un noble italien intrigant, et le mariage qu’Émilie espérait avec le jeune Valancourt, dont elle est amoureuse, est annulé. Montini emmène alors la famille dans son château des Apennins, le château d’Udolphe. Mais un mystère règne autour de ce château…

Les Mystères d’Udolphe est le quatrième et le plus populaire des romans de Ann Radcliffe. Roman gothique par excellence, il inspira Jane Austen (Northanger Abbey). Walter Scott, Henry James, Hermann Melville, Dostoïevski ou Julien Gracq s’y réfèrent tour à tour. Nous vous proposons ici, en deux parties, ce roman dans sa version intégrale traduite par Victorine de Chastenay. Dans ce début, Ann Radcliffe nous emmène peu à peu dans un monde quelque peu effrayant où se mêlent châteaux isolés, événements surnaturels, un homme méchant, sombre et intriguant, et, surtout… une héroïne persécutée.

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Radcliffe Ann – Les Mystères d’Udolphe (tome 2)

Radcliffe Ann – Les Mystères d’Udolphe (tome 2) : Le drame est à son comble dans le château d’Udolphe et les exactions du sinistre Montoni n’ont plus de limite après le décès de sa malheureuse épouse. Avec Émilie, retenue prisonnière et entourée des mercenaires de Montoni, nous voyageons dans les forêts des Apennins et les paysages de la Toscane, pour arriver, après une fuite mouvementée et un naufrage, dans un château du Languedoc au bord de la mer et à proximité des Pyrénées. Les drames et déceptions de notre héroïne, le passage chez les brigands de Blanche, son amie, les revenants, les disparitions et les châteaux hantés parsèment le roman jusqu’à sa conclusion … qui ne se réalisera pas sans nouvelles péripéties. Le bonheur ou le malheur se trouveront-ils au bout de la route ? Et pour qui ? … Mais le mystère d’Udolphe sera finalement éclairci !

Les Mystères d’Udolphe est le quatrième et le plus populaire des romans de Ann Radcliffe. Roman gothique par excellence, il inspira Jane Austen (Northanger Abbey). Walter Scott, Henry James, Hermann Melville, Dostoïevski ou Julien Gracq s’y réfèrent tour à tour. Nous vous en proposons ici la deuxième partie dans sa version intégrale traduite par Victorine de Chastenay.

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