Village de France - Montbrun les Bains !

        Village de France - Montbrun les Bains                

Un des Plus Beaux Villages de France

Montbrun les Bains : cerné par les montagnes, le village qui a toujours attiré la convoitise de l'homme, de la préhistoire au moyen âge en passant par l'époque romaine, domine une jolie petite plaine semée de lavande.
Tassées les unes contres les autres, les vieilles maisons de pierre ont gagné en hauteur la place qu'elles n'avaient pas au sol. Les rues convergent vers l'église du XIIe siècle qui est intégrée aux anciens remparts. Plus haut encore, quatre tours rondes sont les seuls vestiges du château construit au XVIe siècle. Puissamment fortifié, il alliait une élégance renaissance à l'efficacité militaire. La partie haute du village est plus pittoresque. Il faut rejoindre la place de l'Horloge, en terrasses, avec sa tour surmontée d'un campanile. C'était un ouvrage défensif, l'une des quatre portes de l'ancien bourg.

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Village de France - Minerve !

                   Village de France - Minerve                          

Un des Plus Beaux Villages de France

Minerve : tapi sur un promontoire  modelé par deux canyons creusés dans le calcaire, le vieux village est un vaisseau de pierre échoué dans la garrigue languedocienne.
A la sortie des gorges de La Cesse et du Briant, le village apparaît à l'extrémité d'un plateau calcaire bordé de falaises abruptes dans un fantastique paysage minéral et tourmenté. L'origine de Minerve semble antérieure à la forteresse des vicomtes du Minervois construite au XIe siècle. Reliée au causse par un pont levis, celle-ci sera l'un des bastions cathares assiégés par Simon de Montfort en 1210. Outre les vestiges du château du XIIe siècle, il faut voir le puits St Rustique  car c'est sa destruction qui provoqua la reddition de Minerve. Il faut aussi visiter l'église romane  dont certains vestiges datent du Ve siècle et le musée archéologique, parcourir les ruelles du village bordées d'antiques maisons sobrement construites en pierre du causse et goûter le vin local produit depuis des siècles par les vignerons minervois.

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Village de France - Lods !

                     Village de France - Lods                           

Un des Plus Beaux Villages de France

Lods : traversé de part en part par la jolie rivière de la Loue qui jaillit à quelques kilomètres de là, le bourg est un ancien village de vignerons et de forgerons. 
Le village est établi en l'un des points les plus resserrés de la vallée de la Loue, à l'abri du déchaînement des éléments. Il fut un centre viticole important et le siège d'une industrie métallurgique florissante au XVIIIe siècle, lorsque cinq cent ouvriers travaillaient dans les forges de la Loue. Vues de la rivière, près des anciens moulins, les maisons étagées au flanc de la colline s'imbriquent les unes dans les autres pour mieux se protéger des rigueurs du climat. Les ruelles grimpent en pente raide jusqu'à l'église, dont le rocher pyramidal de tuf jaillit vers le ciel. Elles sont essentiellement bordées d'habitations vigneronnes des XVIe et XVIIe siècles aux façades enduites qui s'appuient sur des caves ouvrant par de vastes porches. Certaines d'entre elles présentent encore leur ancienne couverture de lauzes calcaires qui offraient une bonne résistance au poids de la neige et aux vents les plus violents. La maison forte de la famille de Thoraise se dresse sur les hauteurs de Lods, un peu à l'écart du bourg et de l'église : elle est la plus ancienne du village (XIVe siècle).

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Village de France - Les Baux de Provence !

      Village de France - Les Baux de Provence                

 Un des Plus Beaux Villages de France

Les Baux de Provence : dans ce site exceptionnel, le roc des Alpilles devient murailles écrasées de soleil ou battues par le mistral. Le beau et l'exquis s'y mêlent avec pour horizon la Camargue et la Méditerranée.
 Entre un précipice vertigineux et les impressionnantes ruines de sa forteresse très longtemps inexpugnable, le plus visité des villages français se cale sur un éperon rocheux des Alpilles, entre le vallon de la Fontaine et le Val d'Enfer. S'étendant sur la falaise, (les ruines se confondent presque avec la paroi rocheuse), Les Baux de Provence (du provençal baou "piton") se composent d'une partie basse très animée avec ses rues pavées bordées d'élégantes maisons Renaissance, sa charmante place, et son église St Vincent du XIIe siècle, et puis d'une partie haute désertée, jadis séparée du village par un rempart et un fossé : "la cité morte" qui domine le Val d'Enfer.

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Village de France - Le Poët Laval !

               Village de France - Le Poët Laval                     

 Un des Plus Beaux Villages de France

Le Poët Laval  : au milieu des lavandes et des blés, l'ancienne commanderie de l'ordre de Malte est un village en forme de pyramide coiffé d'un château et d'une chapelle romane. 
Sur un site escarpé de la vallée du Jabron, ce village médiéval à plan triangulaire s'inscrit dans un superbe panorama de contreforts boisés. Son ensemble architectural d'une sévère sobriété est entre autres constitué des vestiges d'un imposant château qui fut, à l'époque des croisades, une résidence des hospitaliers de St Jean de Jérusalem. Le village fut édifié pour l'essentiel il y a plus de 800 ans par les hospitaliers et fortifié pour servir d'étape et de refuge aux pèlerins qui partaient pour la Terre Sainte. Construit au XIIe siècle puis remanié aux XIIIe et XVe siècles, le château du village fut saccagé et en grande partie démantelé au moment de la Révolution. Mais son donjon avec son toit en pente simple est cependant demeuré à peu près intact.

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Village de France - Lavardens !

                Village de France - Lavardens                      

Un des Plus Beaux Villages de France

Lavardens : surprotégé par son énorme château, le village ne manque pas d'attraits, baigné par sa lumière et ses couleurs ocre et beige. Surplombant la grande plaine délimitée par la Guzerde et la Loustère, le village occupe le sommet d'un coteau prolongé par les puissantes verticales d'un énorme château. L'entrée du village est marquée par une grosse colonne ronde d'où la rue centrale gagne la mairie pourvue d'arcades. A angle droit, une ruelle monte vers l'église du XVe siècle précédée d'un clocher porche.

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Village de France - Lautrec !

                     Village de France - Lautrec                        

Un des Plus Beaux Villages de France

Lautrec  : cité de l'ail rose dominant du haut de son moulin à vent, la vallée de l'Agoût, le village doit sa renommée au vicomte de Lautrec, lointain ancêtre du peintre Toulouse-Lautrec. Lautrec est une ancienne place forte médiévale aux ruelles bordées de pimpantes maisons. Un porche permet d'accéder à la place des Marronniers et à la rue de l'église, aux maisons à pans de bois. Autour de la place du marché, on peut voir en particulier un vieux puits et plusieurs demeures du XVIIe siècle à colombage et pilastres de bois. La visite se poursuit par les vieilles halles du XVe siècle et la collégiale St-Rémy. Quant aux fortifications d'origine, seuls quelques vestiges de remparts et la porte de la Caussade, laquelle date du XIIe siècle, rappellent leur présence. A l'emplacement de l'ancien château, au calvaire de la Salette, on jouit d'un étonnant panorama.

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Village de France - Lagrasse !

                    Village de France - Lagrasse                        

Un des Plus Beaux Villages de France

C'est au VIIIe siècle que fut créé dans la vallée de l'Orbieu l'abbaye de Lagrasse, laquelle, sise aux marches espagnoles du royaume carolingien, joua un rôle particulièrement important. Aujourd'hui, l'ensemble du village conserve son charme médiéval, avec ses maisons d'autrefois, la halle de sa place centrale, les vestiges de ses remparts et ses ponts dont l'un date du XIe siècle, et l'ancien monastère. Les bâtiments de ce dernier datent de plusieurs époques : en effet, leur construction s'est échelonnée de la période préromane au XVIIIe siècle.

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Village de France - La Roque Gageac !

           Village de France - La Roque Gageac                  

Un des Plus Beaux Villages de France

Au moyen-âge, La Roque Gageac comptait 1 500 âmes. A l'époque, la Dordogne faisait vivre pêcheurs et gabariers du port. De cette période demeure l'église recouverte de lauzes. Non loin se dresse, flanqué d'une tour ronde, le manoir de la famille Tarde, amie de Galilée. Pendant la guerre de Cent Ans, la Roque Gageac accueillit les évêques de Sarlat. Leur résidence, à l'extrémité du village, a été conservé. Dominant les maisons, les vestiges du château défient encore le temps. Le village, exposé plein sud,  jouit d'un micro-climat qui permet aux plantes méditerranéennes et tropicales de croître le long des ruelles. Palmiers, bananiers, bambous et lauriers-roses s'épanouissent ainsi sous le soleil aquitain. 

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Village de France - La Roche Guyon !

            Village de France - La Roche Guyon                  

Un des Plus Beaux Villages de France

A propos du château de ce village, on évoque un ensemble troglodytique aménagé dans la falaise. L'énorme donjon du XIIe siècle, au sommet de la falaise sur un éperon protégé par deux murailles, domine l'église St Samson. Les maisons s'éparpillent dans la verdure. Certaines sont très anciennes, comme la maison de la Gabelle du XVIe siècle, d'autres avancent des encorbellements plus récents. Leurs blanches façades et leurs toits inclinés couverts de tuiles ou d'ardoises créent un tableau typique du Vexin d'autrefois. En dehors de ses vestiges de ses halles, le village a préservé aussi quelques exemples de son habitat originel comme les habitations troglodytiques.

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Village de France - La Garde Adhémar !

          Village de France - La Garde Adhémar                

Un des Plus Beaux Villages de France

Perché sur une colline qui surplombe le canal de Donzère et la plaine de Pierrelatte, cette ancienne place forte médiévale se situe sur la rive gauche du Rhône. Le village a conservé le charme pittoresque de ses ruelles tortueuses, traversées d'arcades, bordées de vieilles maisons et de passages voûtés que viennent animer galeries d'art et boutiques d'artisanat. L'église qui date de la fin du XIIe siècle a été restaurée au XIXe siècle. C'est l'une des plus élégantes églises romanes de la région, avec son clocher octogonal à deux étages, que complète un toit pyramidal, et avec la frise sculptée qui entoure la partie ouest de l'abside.

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Village de France - La Couvertoirade !

            Village de France - La Couvertoirade                   

Un des Plus Beaux Villages de France

Sur autorisation de Raymond Béranger, comte de Barcelone et prince du royaume d'Aragon, les Templiers essaiment des places fortes au XIIe siècle: La Couvertoirade devient le fleuron de la triade des commanderies du Larzac. Seul vestige templier du village, le château emprunte  son système défensif aux fortifications d'Asie Mineure. Déclarés hérétiques par Philippe le Bel, les chevaliers du Temple cèdent la place aux Hospitaliers. Au XVe siècle, ceux-ci parent aux attaques des routiers en ceignant de remparts l'ancienne commanderie. L'enceinte conserve son chemin  de ronde, ses tours et ses deux portes. C'est par celle du nord que l'on accède au château et à l'église. De style ogival, l'édifice est daté du XIVe siècle. La visite mène aussi aux hôtels particuliers de Grailhe et de la Scipione (XVIIe siècle).

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Village de France - Hunawihr !

                  Village de France - Hunawihr                         

Un des Plus Beaux Villages de France

Le village se trouve à mi pente des coteaux au confluent de deux cours d'eau. Entourée de son petit cimetière fortifié, l'église du XVe siècle émerge parmi les vignes qui s'étendent à l'infini. Le clocher pointu servait aussi de donjon, où les vignerons pouvaient se réfugier en cas d'attaque. Les vieilles maisons alsaciennes d'Hunawihr datent du XVIe siècle pour la plupart. Les habitations de vigneron limitent l'ornementation aux poutres, aux encadrements de fenêtres et au portail. Les maisons de maître, généralement construites au XIXe siècle, présentent une décoration bien plus démonstrative. Les matériaux de construction restent cependant les mêmes par delà les époques : tuiles plates en écaille, crépi blanc ou coloré par un oxyde protégeant un torchis d'argile et de crin mêlé, bois de chêne, de hêtre ou de sapin des poutres savamment disposées.

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Village de France - Gordes !

                     Village de France - Gordes                          

Un des Plus Beaux Villages de France

Ce village perché sur un promontoire semble monter la garde sur la vallée d'Apt et la plaine de Cavaillon. Gordes est surplombé par son puissant château et sa massive église, néanmoins allégée par un campanile. Avec ses jolies calades (ruelles) et ses rangées de hautes maisons en pierre blonde, voici l'un des plus admirables de France. Trait d'union entre les siècles, le château de Gordes est un extraordinaire hybride architectural, fait d'une forteresse féodale et d'un manoir Renaissance, le tout reconverti en musée d'art moderne. Prodigieuse rencontre que celle des fenêtres à meneaux, des tours en poivrière et des oeuvres de Vasarely, restaurateur des lieux.

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Village de France - Estaing !

                   Village de France - Estaing                          

Un des Plus Beaux Villages de France

De l'an 1000 à la Révolution, les seigneurs d'Estaing n'ont pas seulement marqué l'histoire de leur village. Pour avoir sauvé le roi à Bouvines en 1214, Pierre Tristan offre des lis royaux aux armes de sa famille. En 1368, Pierre est nommé cardinal et gouverneur des états pontificaux. Sous Louis XVI, le vice amiral Charles Henri se distingue outre-atlantique dans la guerre de l'indépendance américaine. Le château des comtes d'Estaing domine les lauzes en écailles des hôtels Renaissance. Face au château, un porche gothique flamboyant précède l'église du XVe siècle. 

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Village de France - Eguisheim !

                    Village de France - Eguisheim                      

Un des Plus Beaux Villages de France

Présentant toutes les couleurs de l'arc en ciel, les encorbellements à colombages des demeures, parfois sculptés, débordent tellement sur la voie pavée qu'ils paraissent presque se toucher. Sous les auvents, des fagots sont posés sur des planches et mis à sécher pour l'hiver. Si le village laisse une telle impression de chaleur, c'est parce qu'il a conservé son plan concentrique. Il faut en faire le tour en empruntant l'étroite rue des Remparts ou son double, la rue Allmend qui ceinture également le bourg. L'ambiance est très différente dans la rue principale, où les grandes demeures des riches négociants en vin alignent leurs portails armoriés ouvrant sur une vaste cour. Du château médiéval il reste une enceinte octogonale, ses autres éléments datent du début du siècle et ont été construits dans un style néo-roman.

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Village de France - Curemonte !

                 Village de France - Curemonte                     

Un des Plus Beaux Villages de France

   C'est sur un long éperon de grès que le village s'est bâti. Du haut du bourg, son architecture médiévale étonne. Proche de trois châteaux, (St Hilaire aux tours carrées, Plas aux tours rondes et La Johannie), l'église romane St Barthélémy recèle un retable de 1672 et des autels de St Jean Baptiste et de la Vierge des XVIIe et XVIIIe siècle. La halle du XIXe siècle abrite un pied de calvaire gothique. En dehors du bourg, l'église romane de St Genest est décorée de peintures du XVe siècle et celle de La Combe est l'une des plus anciennes de Corrèze. 

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Village de France - Collonges la Rouge !

         Village de France - Collonges la Rouge                    

Un des Plus Beaux Villages de France

    Quelle extraordinaire vision médiévale : toute rouge et rose, Collonges est d'abord un bourg muré. Ses constructeurs ont su exploiter le trésor de grès rouge du massif de l'Habitarelle qui la surplombe. L'enceinte du village conserve deux de ses portes  par lesquelles transitait le commerce d'huile de noix et de vin du XVI au XVIIIe siècle. La cité a été essentiellement aristocratique, les blasons en témoignent, castels, tours, échauguettes foisonnent. La construction de l'église et du prieuré fondés par les moines de Charroux remonte à un passé lointain, au VIIIe siècle exactement. Cette cité dont il semble que le sang bat "à fleur de pierre" est à visiter absolument.

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Village de France - Coaraze !

                    Village de France - Coaraze                         

Un des Plus Beaux Villages de France

    Au milieu des oliviers, les ruelles pavées de Coaraze mènent à l'église du XIIIe siècle, ornée au XVIIe siècle, sous l'influence du baroque italien, de 118 angelots dans un décor polychrome. La chapelle Bleue, décorée de fresques par Ponce de Léon est un oratoire dédié à la Vierge. La chapelle St Sebastien ornée de fresques du XVIe siècle borde l'ancien chemin muletier qui reliait le bourg à Nice. On peut aussi admirer dans le village une place jardin ornée de deux fontaines. Partout, une exubérante végétation anime la beauté simple des murs et de différents endroits du village, la vue sur tous les environs est splendide : des oliviers, des mimosas envahissent les collines. D'ailleurs, le village restauré avec intelligence et authenticité, accueille de nombreux artistes.

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