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Rod Édouard – Mademoiselle Annette
Rod Édouard – Mademoiselle Annette : Le destin des Nicollet, une famille de Bielle, petite cité imaginaire de La Côte au bord du lac Léman, bascule lors d’une faillite. Les fiançailles de Mlle Annette, une jeune et jolie institutrice fiancée avec le fils du médecin, sont rompues. La famille après avoir fait appel, sans succès, à un frère, Pierre-Denys, qui a fait fortune en Amérique, s’expatrie au Canada. Mlle Annette reste à Bielle pour s’occuper de son grand-père.
Bien des années après, alors que le narrateur, devenu adulte, est revenu vivre à Bielle, arrive d’Amérique Pierre-Denys qui veut faire le bien de la cité… Comment pourra-t-il s’entendre avec Annette et les membres de la famille restés en Suisse ? Un roman attachant, une réflexion sur le destin éclaté d’une famille vaudoise au travers du dévouement tranquille de Mademoiselle Annette.
Édouard Rod, né en 1857, est un écrivain vaudois établi à Paris. Critique réputé, Édouard Rod écrit d’abord des romans « naturalistes » à la manière d’Émile Zola puis se dégageant de cette influence, il s’attache à présenter des cas de conscience, des dilemmes moraux. Il est décédé à Grasse en 1910.
Scott Walter – Le Monastère
Scott Walter – Le Monastère : Le temps de cette lecture, vous vivrez dans une petite communauté catholique du nord de l’Écosse au milieu du 16e siècle. Vous serez aux côtés de l’abbé Boniface, abbé de Sainte-Marie, du père Eustache, le sous-prieur et le véritable maître de l’abbaye mais aussi aux côtés de la famille Glendinning : Halbert et Édouard, vivent avec leur mère Elspeth, veuve de Simon Glendinning, à la tour de Glendearg. Lady Avenel, dont le mari vient d’être tué lors des troubles qui se sont déroulés avant le début du roman est venue se réfugier avec sa fille Marie chez les Glendinning. Vous rencontrerez aussi sir Piercie Shafton, un anglais prétentieux et affecté qui cherche un refuge pour avoir trempé dans un complot contre la reine Élisabeth et qu’on assigne à résidence à Glendearg et encore la mystérieuse Dame blanche, qui ponctue le récit de ses apparitions, conférant ainsi à celui-ci une plaisante coloration fantastique… et beaucoup d’autres encore…
Le Monastère, à n’en pas douter, est bel et bien un roman historique, mais l’histoire en elle-même ne constitue que la trame de fond de l’intrigue romanesque. Car l’ambition de Walter Scott n’est pas de relater les événements qui se succédèrent dans ce qu’on appelait les Borders, région frontalière entre l’Angleterre au sud et l’Écosse au nord. Même si les querelles politiques et religieuses sont présentes tout au long de son livre, l’auteur ne les met en scène que pour peindre l’évolution des mentalités de cette époque et de ces lieux, à travers un certain nombre de personnages, les uns fort attachants, et quelques autres plutôt déplaisants.
Le seul défaut du livre – s’il faut lui en trouver un – est sa longueur, qui risque de rebuter certains lecteurs d’aujourd’hui, mais aussi de plaire à tous ceux qui aiment savourer une histoire et qui la trouveront trop courte !
Scott Walter – L’Abbé
Scott Walter – L’Abbé : On retrouvera dans l’Abbé un certain nombre de personnages du Monastère, ce qui n’est guère étonnant, puisque Walter Scott l’a conçu comme une suite de celui-ci. Mais ils apparaissent un peu marginaux dans ce deuxième roman, parce qu’ils ont été rattrapés par l’histoire : l’église presbytérienne est en train de conquérir l’Écosse, de sorte que de graves dangers menacent ceux qui tiennent à conserver leur foi catholique.
Halbert Glendinning a épousé Marie d’Avenel, et s’est converti à la nouvelle foi ; comme il est de basse extraction, il cherche à faire valoir son mérite au service de James Stuart, comte de Murray, régent du royaume d’Écosse. Son frère Édouard est élu abbé de Sainte-Marie après le décès du père Eustache, en faveur duquel l’abbé Boniface s’était démis de ses fonctions, et il aura fort à faire pour défendre sa foi catholique face au raz-de-marée protestant qui déferle sur l’Écosse.
Marie d’Avenel ne peut pas avoir d’enfant. Elle s’ennuie dans son château. Un jour elle assiste à la noyade d’un petit garçon. Elle appelle ses serviteurs au secours et ils sauvent l’enfant, Roland Graeme. Elle élève l’enfant comme s’il était son propre fils, mais d’une façon déplorable, malgré les objurgations de ses domestiques et de son chapelain, le grave et sévère puritain Henri Warden.
Les véritables héros de l’histoire sont donc Roland Græme et Catherine Seyton, une jeune fille volontaire et très belle, qui lui a été présentée par sa grand-mère lors des pérégrinations qui ont suivi son renvoi du château d’Avenel. Roland et Catherine, qui éprouvent une certaine attirance l’un pour l’autre, n’ont pourtant d’autre but que de faire retrouver son trône à Marie Stuart, figure centrale du roman et prisonnière au château de Lochleven sous la garde de la mère du régent ; et les deux jeunes gens, à peine moins âgés que la reine, sont prêts à tout pour faire aboutir leur dessein.
On comprend de ce fait que l’Abbé soit un peu plus agité que le Monastère, mais le lecteur n’en boudera pas pour autant son plaisir, loin de là !
Scott Walter – Peveril du Pic (tome 1)
Scott Walter – Peveril du Pic (tome 1) : En 1678, en Angleterre, les Jésuites sont accusés de vouloir assassiner le roi Charles II. Sir Geoffrey Peveril, un vieux Cavalier, et le major Ralph Bridgenorth, un puritain, étaient voisins, presqu’amis. Julien, le fils de Sir Geoffrey, et Alice, la fille de Bridgenorth, ont été élevés ensemble puis… ont grandi. Cette relation résistera-t-elle aux développements de la crise entre catholiques et protestants ? D’autant que Julien a été envoyé sur l’Île de Man auprès de la catholique comtesse de Derby, l’amie de sa mère. La chasse aux conspirateurs papistes va démarrer…
Action, complots, fausses accusations, rebondissements et romance sont au menu de ce Walter Scott injustement méconnu.
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Scott Walter – Peveril du Pic (tome 2)
Scott Walter – Peveril du Pic (tome 2) : À la reprise de ce tome 2, nos héros sont vraiment en difficulté ! Alors que Peveril, le père, est arrêté pour trahison, Julien, son fils, est libéré mais pour combien de temps ? Alice est confiée à un gardien indigne aux sinistres projets alors que Bridgenorth a consommé sa rupture avec les Peveril. La suite, à Londres, avec le roi Charles II, le duc de Buckingham et le machiavélique Christian qui tire les fils de sa vengeance, fait réapparaître la mystérieuse Fenella, nous fait rencontrer un chevalier au cœur plus grand que sa taille et revenir la Comtesse de Derby. Cela suffira-t-il pour que nos héros puissent trouver une fin heureuse ?
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Scribe Eugène – Maurice
Scribe Eugène – Maurice : Paris, 1856. Les Barbistes, les anciens étudiants du collège de Sainte-Barbe devenus avocats, médecins ou hauts fonctionnaires, se retrouvent le 4 décembre, pour la fête de la Sainte-Barbe. Mais, cette année-ci, Maurice, ancien étudiant brillant promis à une belle carrière d’avocat, est méconnaissable. Sombre, lugubre, il est prêt à se suicider. Pressé de questions, il refuse de s’expliquer, mais promet finalement de ne pas mettre son projet à exécution avant une année. Le 4 décembre suivant, Maurice réapparaît, « heureux et frais comme un gardon ». Il convie ses deux amis dans sa riche demeure pour leur raconter sa folle aventure.
Maurice est écrit à la manière d’un vaudeville, leste et piquant qui nous plonge dans le Paris contrasté du XIXe siècle ; c’est un chassé-croisé, riche en rebondissements, d’étudiants désargentés, de roués et de jeunesse dorée, de banquiers, de grisettes et de jolies danseuses.
Eugène Scribe (1791-1861), est un dramaturge et librettiste français. Après des études secondaires au collège Sainte-Barbe suivies d’une licence en droit, ce passionné de théâtre écrit ses premières pièces à 17 ans. Seul ou en collaboration, il fut l’un des auteurs français les plus prolifiques et un librettiste fécond, écrivant près de 500 pièces, comédies, vaudevilles, drames, livrets de ballets ou d’opéras tels La Dame Blanche de Boieldieu, le Comte Ory de Rossini, Robert le Diable de Meyerbeer ou les Vêpres Siciliennes de Verdi.
Soulié Frédéric – Le Magnétiseur
Soulié Frédéric – Le Magnétiseur : Drames familiaux, amours interdites, filiations trahies et douteuses, magnétisme qui soigne ou qui abuse sont au rendez-vous de cette histoire au romantisme noir. Tout commence alors que Charlotte-Diane de l’Étang, duchesse d’Avarenne, en disgrâce, s’ennuie sur ses terres. Elle se fait narrer les expériences de magnétisme menées par le jeune docteur Lussay et le sort de Louise dont le comportement, après avoir subi les soins du docteur, inquiète Jean d’Aspert, son promis. Intéressée puis attirée, la duchesse a une aventure avec Jean. Passe le tourbillon de la révolution, les guerres napoléoniennes… Jean, devenu général, sauve la duchesse émigrée à Rome et apprend sa paternité. Déchirements, séductions, doutes et sacrifices marqueront la fin de ce roman dominée par la figure énigmatique et sombre du baron Prémitz, magnétiseur à succès, celle d’Henriette de Lussay, la fille du docteur, sauvée du déshonneur par son mariage avec Jean d’Aspert et enfin Charles Dumont, le jeune homme recueilli par Jean dont il est peut-être le père.
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Spitteler Carl – Imago
Spitteler Carl – Imago: Carl Spitteler (Liestal 1845 – Lucerne 1924), un écrivain suisse allemand, fut aussi un pacifiste qui marqua son désaccord avec l’attitude des Allemands durant la première guerre mondiale (en rupture avec le sentiment général en Suisse allemande). Influencé par Schopenhauer et J. Burckhardt, proche de Nietzsche il tenta, dans son œuvre, d’actualiser les mythes antiques dans le contexte quotidien. Il a reçu le prix Nobel de littérature en 1919 pour ce livre.
Imago raconte les affres d’un amour malheureux , celui de Victor, jeune homme revenu de l’étranger dans sa Suisse allemande natale après de longues années d’exil volontaire. Dans sa tête, la femme qu’il a aimée et idéalisée mais négligée. Or elle a changé : mariée, mère de famille, elle ne désire rien de lui. Imago c’est « l’image » de cet amour, inconditionnel et platonique, un des noms que Victor donne à l’être aimé et sublimé, femme rêvée et non réelle. Héros de ce roman déconcertant, Victor va se confronter au choc quotidien entre son rêve et la réalité, être remis en place régulièrement par une amie qui le voit dériver vers la folie, et par la femme aimée qui le dédaigne et le lui fait savoir.
L’auteur traite ce sujet délicat des sentiments différents qui peuvent animer hommes et femmes avec une grande justesse et un certain humour. Il jette en même temps un regard critique sur la société de son temps, engoncée dans ses obligations sociales. Le mélange d’imagination et de réalité que l’on retrouve dans ce roman ainsi que le thème de la femme source d’inspiration et destructive à la fois, fascina Carl Gustav Jung qui élabora son concept d’Imago après avoir lu ce roman.
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Spitteler Carl – Le lieutenant Conrad
Spitteler Carl – Le lieutenant Conrad (Le sombre dimanche de Herrlisdorf) : Le Lieutenant Conrad, réunit le récit naturaliste et la fable mythique. L’action a pour pivot le lieutenant Conrad, fils du propriétaire de la riche auberge « Le Paon », à Herrlisdorf. Conrad était un officier apprécié à l’armée mais peine à trouver une place à son retour dans le cadre familial. Conflit avec un père autoritaire, amour-haine, mesquineries et reproches fusent entre générations et dans le cercle familial. Dans l’ambiance lourde de ce dimanche printanier, la jeune Katri en est convaincue, un diable s’est assis sur le toit de l’auberge et guette sa proie. Spitteler nous livre une sombre image du monde rural « d’outre Sarine ». Ses personnages ne sont pas tous attachants, mais atteignent en quelque sorte une dimension d’archétypes dans ce drame « écrit d’avance ».
Carl Friedrich Georg Spitteler (né le 24 avril 1845 à Liestal, décédé le 19 décembre 1924 à Lucerne) est un écrivain suisse allemand qui, pendant la Première Guerre mondiale, marque son désaccord avec l’attitude des Allemands, s’opposant en cela à l’opinion de la majorité des Suisses alémaniques. Il a reçu le prix Nobel de littérature en 1919 pour son roman Imago (édité par la BNR).
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Stevenson Robert Louis – Le Naufrageur
Stevenson Robert Louis – Le Naufrageur : “Vous voulez dire que vos histoires d’opium, d’épave, de contrebande et celle de l’homme qui devint votre ami étaient vraies ?” Loudon Dodd, un américain qui vient de débarquer aux Îles Marquises, étonne les membres du “Cercle” un lieu de rencontre des expatriés : “Vous vous rendrez bientôt compte par vous-même que nos occupations touchent à l’art, puisqu’elles sont un effort combiné de l’imagination et de l’observation, le mouvement en plus. Vous serez bientôt sous le charme !”
Ce récit passionnant, vivant, alerte et plein de suspense, met en scène des personnages truculents et d’impressionnantes aventures de pirates trafiquants. Il vous emportera, avec le narrateur, dans une île déserte où la question principale sera celle de votre survie, où des crimes, des automutilations, et même un trésor caché vous fourniront tous les ingrédients pour vous tenir en haleine jusqu’au dénouement final.
Un livre moins connu de l’auteur de l’Île au Trésor, mais qui dénote aussi d’ “une profonde intelligence de la narration, de ses moyens et de ses effets. Il exploite tous les ressorts du récit comme la multiplication des narrateurs et des points de vue, et pratique en même temps une écriture très visuelle, propice aux scènes particulièrement frappantes.” (Wikipédia)
