Wallace Edgar – Le Château de la terreur

Wallace Edgar – Le Château de la terreur : Le vieux John Flack, chef de bande et génie du crime, s’échappe du pénitencier de Broadmoor où il purgeait sa peine. Il a juré de se venger du détective J.G. Reeder responsable de son arrestation et de Georges Ravini, son ancien complice qui l’a livré à la police. Reeder pense qu’il va marquer son retour à Londres par un coup d’éclat. Pour la mettre à l’abri, il incite sa secrétaire, Margaret Belman à démissionner en faveur d’une autre place. Effectivement, il déjoue de justesse plusieurs tentatives d’assassinat. Mais quelle bizarre pension de famille est ce « Le Château des larmes » où Margaret a trouvé un engagement ? Est-elle vraiment en sécurité ? Actions haletantes, rebondissements, disparitions et enlèvements jusqu’à une conclusion en grand style…

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 Wallace Edgar – La porte aux sept serrures 

Wallace Edgar – La porte aux sept serrures : Dick Martin quitte Scotland Yard car il a fait un héritage. Lors de sa dernière mission, il rencontre la jeune bibliothécaire Sybille Lansdown qui a le don de le mettre à son désavantage. Hélas, il a accepté de partir à la poursuite du jeune et insaisissable lord Selford. Dès lors il va entrer de plain pied dans les mystères de la Porte aux sept serrures.

« Ce livre-ci est encore mieux écrit, plus imprévu que les meilleurs [d’Edgar Wallace ;] à côté des monstres humains qui œuvrent dans l’ombre… […] des convoitises et des drames, quelle fraîche idylle en vérité ! (couverture de l’édition d’origine). Nous vous présentons ici le texte de l’édition et de l’adaptation française de 1930.

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   Wallace Edgar – La châtelaine d’Ascot    

Wallace Edgar – La châtelaine d’Ascot : Julian Lester, jeune mondain célibataire, demande à son ami et détective privé, John Morlay, d’enquêter sur l’état de fortune de la jeune comtesse Marie Fioli qu’il souhaite épouser. Il soupçonne Mrs. Carawood, la tutrice et ancienne nurse de Marie,  d’avoir détourné des fonds pour créer la chaîne de magasins de mode à succès qu’elle gère aujourd’hui. Malgré son intérêt pour Marie, John refuse …mais Mrs Carawood semble avoir bien des choses à cacher ! Pourquoi  le cambrioleur de bijoux que pourchasse vainement l’inspecteur John Pickles (« Pois Vert » pour ses collègues) s’en prend-il à Marie ? Et quel est le secret de Mrs. Carawood ? Vous ne le saurez pas avant la dernière page…

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        Wallace Edgar – Jack le justicier          

Wallace Edgar – Jack le justicier : Gregory « le coco » est retrouvé dans un ruisseau, assassiné. Ne faisait-il pas partie, comme Crew « l’aristo », Pinto Silva, Lollie Marsh ou Selby, de la bande du Colonel Dan Boundary ? Aurait-il trahit les « associés » de cette bande qui achète à vil prix les biens de personnes dont ils ont découvert une vulnérabilité ? Car ils sont prudents et cela fait trois ans que Stafford King  met toute son énergie, en vain, à trouver un moyen de traduire l’un des « associés » devant la justice. Et voilà qu’un mystérieux « Jack le justicier » s’attaque à la bande signant ses actions d’une carte à jouer : le Jack, le valet de trèfle. Avec sa voix grêle et son allure maniérée son déguisement peut aussi bien cacher un homme qu’une femme. S’agit-il de Solomon White, un associé en train de prendre ses distances avec le colonel ? Ou sa fille Maisie ? Ou un autre ? Dans  leurs efforts pour mettre fin aux agissements de la bande Boundary, qui l’emportera : la loi, représentée par Scotland Yard , King et son chef Sir Stanley Belcom ? Ou Jack le justicier ?

Une énigme bien ficelée et un très bon « Wallace ».

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              Wallace Edgar – Big-Foot                

Wallace Edgar – Big-Foot : Pauvre Gordon Cardew ! Veuf, ancien notaire, il devrait profiter d’une retraite méritée ! Sa nouvelle passion, la criminologie, l’amène à fréquenter de brillants policiers comme Minter, dit Super, ou Lattimer, son adjoint. Sa secrétaire, Elfa Leigh, le seconde avec efficacité. Une jeune femme charmante pense Jim Ferraby, le jeune procureur.

Et Cardew possède une belle propriété, Barley Stack où son voisin, le richissime américain Stephan Elsen, est de bonne compagnie et sa gouvernante… Mais, voilà ! …sa gouvernante, justement ! Hannah Shaw, une femme corpulente dont la beauté… Hum. Quant à son caractère ! Pauvre… pauvre Cardew !

Voici que Cardew découvre un billet menaçant, signé Big-Foot. Puis sa soirée est interrompue par un visiteur armé qui chante une étrange chanson espagnole. Dès lors tout se gâte. Meurtres, agressions et imprévus vont perturber la tranquillité des falaises de Pawsey-Bay. Super aura besoin de toute sa subtilité pour prévenir de nouveaux meurtres. Mais, subtile, malgré ses empreintes énormes, Big-Foot l’est aussi… Un excellent Wallace !

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           Wallace Edgar – Angel Esquire         

Wallace Edgar – Angel Esquire : Le vieux Réale, patron de plusieurs casinos égyptiens, s’est retiré à Londres, sa fortune faite. Il a fait construire dans sa maison un gigantesque coffre-fort. William Spedding, son avoué, a recueilli son testament sur lequel figurent ses anciens complices, Jimmy, Connor et Massey ainsi que Kathleen Kent la fille d’une de ses victimes. Sa fortune appartiendra à celui ou celle qui résoudra le rébus qu’il y a laissé et trouvera le mot qui peut ouvrir le coffre. Christopher Angel de Scotland Yard aura besoin de toute sa perspicacité pour résoudre les meurtres qui en découleront et trouver le sésame de l’affaire.

Un Edgar Wallace de bonne facture, une énigme dans laquelle s’estompe la frontière entre bons représentants de la loi et méchants cambrioleurs.

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Verne Jules – L’Île à Hélice !

 Verne Jules – L’Île à Hélice (première partie) 

Verne Jules – L’Île à Hélice (première partie) (édition illustrée) : Que de « contretemps » pour ce quatuor de virtuoses parisiens perdus entre San Francisco et San Juan ! Un accident de train, puis leur voiture de louage renversée : les voici à pied… Un inconnu, fort aimable, les recueille et les amène dans une ville du voisinage. Mais ne faut-il pas craindre les « donneurs de cadeaux » ? Comment échoueront-ils, contre leur gré, sur l’Île à Hélice, cette Standard-Islandconstruite par des milliardaires américains, qui les entraînera à la découverte des îles du Pacifique ?
Un voyage et une aventure, un vrai Jules Verne, à lire absolument. Et une œuvre d’anticipation passionnante : s’il n’existe pas encore d’île artificielle pouvant se déplacer, bien qu’il y ait des supertankers, Jules Verne imagine toute une série d’inventions et d’idées pour son île, tant sociales que technologiques, dont plusieurs existent aujourd’hui.
Alors oui ! bien que Jules Verne s’amuse de la déconvenue de ses héros qui trouvent, au lieu des sauvages anthropophages qu’ils attendaient, des indigènes habillés à l’occidentale, c’est encore, à la fin du 19e siècle, le temps des colonies. Le regard posé sur les habitants des îles, souvent positif mais néanmoins empreint du racisme ordinaire d’alors, est à replacer dans son contexte.
C’est en observant, avec Jean Macé, un bateau-mouche depuis le Pont des Arts, que ce dernier eut l’idée d’une île artificielle capable de se déplacer. L’Île à Hélice paraît d’abord, en feuilleton, dans le Magazine d’Éducation et de Récréation du 1er janvier au 15 décembre 1895 puis est publiée directement après, le 21 décembre, par Hetzel.
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Verne Jules – L’Île à Hélice (2ème partie)

Verne Jules – L’Île à Hélice (2ème partie) : Que de péripéties pour Standard-Island, l’île artificielle des milliardaires américains qui poursuit son périple dans l’océan pacifique ! Abordages, hostilité des Anglais, animaux sauvages, pirates, et… deux clans qui se disputent le pouvoir : l’île à hélice subira les conséquences de leur entêtement…

Aventures, rebondissements, humour, toujours un vrai Jules Verne, à lire absolument. Et la juxtaposition de « summum » de la technologie du 19^e siècle et de la vie dans les îles ne tourne pas toujours à l’avantage des « civilisés » et leurs luttes de pouvoir.

C’est vrai ! les descriptions des îles par Jules Verne, avec les bons et méchants sauvages, les missionnaires, civilisateurs quand ils sont français, beigne dans le racisme du temps des colonies et est à replacer dans le contexte de l’époque.

C’est alors que Jules Verne observait, avec Jean Macé, un bateau-mouche depuis le Pont des Arts, que ce dernier eut l’idée d’une île artificielle capable de se déplacer. L’Île à Hélice paraît d’abord, en feuilleton, dans le Magazine d’Éducation et de Récréation du 1er janvier au 15 décembre 1895 puis est publiée directement après, le 21 décembre, par Hetzel.

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           Varlet Théo – Le dernier Satyre         

Varlet Théo – Le dernier Satyre et autres nouvelles : Un mort dans les dunes : quel désastre pour le tourisme d’une station balnéaire ! Méfiez-vous des croisières à la voile trop exotiques … surtout pour votre lune de miel ! Un satyre, ça vieillit comment ? Que faire face au lion dans l’arène quand on est un couple qui s’aime ? Robinson dans le maquis levantin, avant l’établissement dans l’île de sa base militaire, ça vous tente ? Un bouquet de nouvelles modernes ou antiques, coquines ou sombres, qui ne vous laisseront pas indifférents !

Loué par Rosny aîné, Pierre-Jean Jouve, Daniel-Rops ou Georges Duhamel, Théo Varlet (Lille, 1878 – Cassis, 1938), pour son malheur ne cultivait pas ses « relations publiques ». Tombé dans l’oubli, ce poète, traducteur, romancier et écrivain de science-fiction fut un original irrespectueux, un pacifiste curieux des paradis artificiels, un voyageur et un marcheur, un naturiste qui avant Rudolf Steiner prônait un biocosmisme où,  dans l’analogie harmonieuse du tout céleste, l’homme devrait évoluer dans l’harmonie de l’âme universelle. Perfectionniste du verbe, « clavier lumineux de la pensée »  au style à la fois précis et lyrique, on peut lui reprocher parfois les exagérations de ses inventions lexicales. Un écrivain à redécouvrir que Rosny aîné, son ami, rattache « à la lignée des encyclopédistes, aussi à l’aise dans la science et la métaphysique que dans la poésie, le conte, le roman ».

Nouvelles pour adultes.

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Vallotton Félix – Corbehaut

Vallotton Félix – Corbehaut : Se réfugier loin de Paris pour écrire dans la tranquillité, n’est-ce pas une bonne idée ? Car Pierre Cortal doit absolument achever le roman-feuilleton commandé par «Le Petit Français». Prestel-sur-mer, une petite bourgade de Bretagne, voilà un cadre idéal ! L’Hôtel des Voyageurs et la société de cette petite cité semblent répondre à ses attentes d’une vie provinciale tranquille à la banalité sordide…

Mais, au fil de ses balades et de ses rencontres, ce voile d’insignifiance se déchire, révèle peu à peu un paysage contrasté où des vues splendides côtoient des dépotoirs, met à jour des personnages fantasques et mystérieux, des viols et des brutalités, des meurtres déguisés en suicide, des exécutions et des trahisons. Vie réelle, souvenirs et feuilleton s’enchevêtrent, tissent des fils narratifs croisés qui s’influencent et se nourrissent mutuellement. Pierre Cortal finit par rester plusieurs mois à Prestel et se lance dans un deuxième feuilleton.

Comme dans «La Vie meurtrière», le langage du peintre marque de son empreinte ce roman sombre et désillusionné, remplit de couleurs les paysages maritimes, dresse des portraits étonnants, riches en nuances, des nombreux personnages, et l’éclaire de lumières magnifiques. L’œil aiguisé du peintre Vallotton accompagne sans cesse l’écrivain de roman noir.

Plus connu comme peintre, graveur et plasticien, Félix Vallotton (1865-1925) a aussi fait œuvre d’écrivain. Écrit dans les dernières années de sa vie, cette réflexion sur l’art au sortir de la première guerre mondiale ne fut publiée que 45 ans après son décès.

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 Mario *** (Marie Trolliet) – Le Génie des Alpes valaisannes 

Mario *** (Marie Trolliet) – Le Génie des Alpes valaisannes : Nous vous présentons ici en livre numérique « Le Génie des Alpes valaisannes ». Marie Trolliet écrivaine valaisanne de la fin du 19^ème siècle, est née dans le pays de Vaud près de Lucens et s’est établie en Valais dont sa famille était originaire. Est-ce cette extériorité, ce « pied en dehors », qui lui permet de décrire minutieusement et presque à la manière d’une ethnologue les coutumes, mythes et traditions de ce pays valaisan où la croyance religieuse était et reste si prégnante ? Mais ne nous trompons pas, Marie Trolliet, n’est pas une observatrice impartiale. C’est son implication en faveur des traditions du Valais, ce « pied en dedans » qui la motive à effectuer cette description de coutumes et mythes dont elle craint la disparition prochaine. Elle observe avec crainte et scepticisme les « façons nouvelles », l’électricité et le chemin de fer accompagnant les débuts de la vague du tourisme alpin, et voudrait, sans doute, un retour aux « valeurs » d’autrefois ou du moins un progrès dans cette continuité.

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