Keller Gottfried – Les gens de Seldwyla

Keller Gottfried – Les gens de Seldwyla : Quelque part en Suisse allemande, dans la petite ville de Seldwyla, « lieu agréable et riant » à l’écart du progrès, les habitants ont des coutumes bien peu courantes : farniente, bonne humeur et agitation politique en forment l’essentiel… Pancrace le boudeur, s’en est enfui et revient mais bien changé ! Mme Regula Amrein et son fils cadet : Mme Amrein voudrait tant que son fils n’ait pas le caractère de son père seldwylois !Roméo et Juliette au village : Vérène et Sali ont grandi ensemble, mais leurs parents maintenant se détestent…Histoire des trois Justes : Une course peut-elle départager trois ouvriers bien décidés à racheter leur manufacture ? Le Chat Spiegel : Maître Pineiss, le sorcier, a acheté sa graisse au chat Spiegel : mais, on le sait, c’est un marché de dupes… Cinq nouvelles simples, ironiques, tendres ou tragiques : tout l’art du grand écrivain Gottfried Keller !

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 Huysmans Joris-Karl – La Retraite de Monsieur Bougran 

Huysmans Joris-Karl – La Retraite de Monsieur Bougran : Employé d’un ministère, fidèle, scrupuleux et méticuleux, Monsieur Bougran a cinquante ans et peine à trouver des bénéfices aux manières modernes de ses jeunes collègues. Lors d’un entretien avec son chef, le couperet tombe : il est mis à la retraite pour “invalidité morale”. D’abord anéanti, il décide de se ressaisir… Mais par quoi remplacer le vide de sa vie ? Il finit par trouver une solution. Jusqu’au jour où…

La retraite de Monsieur Bougran, nouvelle à la fois comique et tragique préfigurant l’absurde de Kafka, fut écrite par Joris-Karl Huysmans en 1888 dans la foulée de son roman À Vau-l’eau consacré aux souffrances d’un célibataire. La publication lui fut refusée et le manuscrit resta dans un carton jusqu’à ce qu’un ami de Huysmans la sauve d’un incendie quelques jours avant sa mort. Elle ne fut publiée qu’en 1964.

Joris-Karl Huysmans est né à Paris en 1848, d’un père néerlandais, lithographe de profession et d’une mère française, maîtresse d’école. En tant que romancier et critique d’art, il prit une part active à la vie littéraire et artistique française. Défenseur du naturalisme à ses débuts, il rompit avec cette école pour explorer les possibilités nouvelles offertes par le symbolisme, et devint le principal représentant de l’esthétique fin de siècle. Dans la dernière partie de sa vie, il se convertit au catholicisme, renoua avec la tradition de la littérature mystique. Atteint d’un cancer, il mourut à son domicile parisien en 1907. Par son œuvre de critique d’art, il contribua à promouvoir en France la peinture impressionniste ainsi que le mouvement symboliste, et permit au public de redécouvrir l’œuvre des artistes primitifs. Il est à noter qu’il fit toute sa carrière professionnelle au ministère de l’Intérieur, où il entra à 18 ans. (source de la biographie : Wikipédia.)

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   Huguenin Oscar – Récits du Cosandier   

Huguenin Oscar – Récits du Cosandier : Batoille lecosandier ? Certainement ! Félix-Henri Péter aime à parler et même à raconter des histoires… D’ailleurs cela va avec son métier de cosandier, c’est-à-dire de tailleur ou couturier à domicile. Tout en cousant et coupant ses tissus, le vieux cosandier de la Sagne cause… Ses interlocutrices, des maîtresses de maison, des familles à la veillée et parfois des assemblées villageoises entières, l’écoutent avec ravissement et sont avides de ses histoires, surtout lorsqu’il se fait prier un peu pour commencer… C’est qu’il raconte bien ! Il est un roi des conteurs qui permet de conserver la mémoire de ce coin de terre neuchâteloise et de le transmettre aux plus jeunes.

Ces histoires se passent toutes dans la région de La Sagne, le Haut du canton de Neuchâtel, et reflètent à merveille la vie paysanne et simple des habitants de ces régions reculées de Suisse romande à la fin du 19^e siècle : celle d’une dispute entre familles à propos d’un pâturage, La pâture des Quinquets, mais, voilà, Guillaume le fils Vuille et Jacqueline la fille des Contesse s’aiment depuis toujours… Celle de Gédéon le courteleyu, le contradicteur, qui fait tout le contraire de ce que ses parents lui disent, même pour se marier, et se laisse prendre à son propre jeu ; celle de la jeune et pauvre Bourguignote qui arrive de France et, par hasard, apporte son aide un soir d’orage pour rentrer les foins, et qui finit par épouser le fils du paysan ; et celle de la vie de vieux garçon, pas rancunier, du conteur lui-même.

Ce qui charme dans ces récits, c’est le langage imagé et savoureux, truffé de « neuchâteloiseries » du Haut, encore souvent employées actuellement. On a envie de le lire à haute voix , avec l’accent, « qué ».

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   Huguenin Oscar – L’héritage de Blaise    

Huguenin Oscar – L’héritage de Blaise : Au milieu du XV^esiècle, Colombier et Auvernier sont deux villages voisins au bord du lac de Neuchâtel. À Colombier, il y a « Monseigneur Antoine de Colombier », sa dame et ses gens, le curé Udriet et, parmi la population des villages, des notables dont Claude Junod, un riche vigneron d’Auvernier… Il y a aussi, à Auvernier, les Grandjean qui ont la science des herbes et que la rumeur publique traite de sorciers. L’inquisition a passé, il n’y a pas si longtemps. Elle n’a pas épargné le propre frère du curé accusé de sorcellerie alors que « la Jaquette » Grandjean, aujourd’hui sénile, a échappé à l’échafaud. Blaise, son petit-fils, fait vivre la famille du produit de sa pêche.

Une reconstitution de la vie des villages neuchâtelois au XV^esiècle et une histoire touchante qui se lit aisément.

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 Huguenin Oscar – Les aventures de Jacques Gribolet 

Huguenin Oscar – Les aventures de Jacques Gribolet : Oscar Huguenin, un auteur suisse romand très populaire à la fin du XIXe siècle, n’aime ni Rousseau ni les philosophes : il préfère l’enseignement du pasteur… Il n’aime pas non plus les indiens d’Amérique qui, quoique dignes comme des seigneurs , sont cruels et scalpent leurs ennemis. En fait, il aime surtout son pays de Neuchâtel.

Mais il est toujours un excellent conteur qui nous emmène, à la suite de Jacques Gribolet, exilé après une bagarre, vivre toutes sortes d’aventures, quelques décennies avant la révolution française, dans le Jura, puis à Paris puis dans le Nouveau Monde où il finira par s’engager dans les armées françaises de Lafayette qui soutiennent les patriotes américains contre les anglais. Tour à tour, valet d’un baron, canonnier, naufragé, engagé de force sur un navire anglais, paysan en  Nouvelle Écosse, puis militaire dans les armées du roi de France, Jacques Gribolet reviendra finalement dans son village de Bôle vivre auprès des siens.

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Huguenin Oscar – Le solitaire des Sagnes 

Huguenin Oscar – Le solitaire des Sagnes : Le vieux Sylvain Maire a plus de soixante-dix ans. Misanthrope, il vit misérablement  dans une cabane en tourbe dans le marais  – alors même qu’il a du « bien » et une ferme qu’il met en location. Depuis qu’il est rentré de la guerre, il ne veut voir personne. Arrive près de sa hutte le jeune David, le petit-fils de son ancien meilleur copain. David est intelligent et plein d’adresse mais sa famille est en difficulté car son père, paysan-horloger de génie, a cent idées à l’heure mais n’en achève aucune. Manquant de sens pratique il néglige sa ferme. L’hiver qui s’annonce risque bien d’être pour eux une période de misère. Le solitaire des Sagnes va-t-il sortir de son isolement pour les aider ? et à quel prix ? La vie d’un petit village de montagne du Jura neuchâtelois au 18^ème siècle et ses petits drames par Oscar Huguenin qui se montre encore une fois un conteur-né et qui campe des personnages attachants et une peinture réaliste des mœurs villageoises de l’époque. Se laisse lire d’un trait

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     Huguenin Oscar – Josué le magister      

Huguenin Oscar – Josué le Magister : Josué Convers est maître d’école à la vallée de la Sagne, dans le canton de Neuchâtel, vers les années 1730. C’est un maître qui aime ses élèves, mais avec les méthodes militaires de l’époque. On voit évoluer ses élèves, souvent frondeurs mais respectant leur maître, ses voisins proches et des villages avoisinants. La vie s’organise entre l’école, le travail aux champs, la fabrication de dentelles pour les femmes, les soirées en famille et entre voisins, le culte et les rassemblements militaires.

Une grande solidarité et une chaleur humaine se dégagent de ces pages, écrites par Oscar Huguenin, enseignant neuchâtelois de la fin du 19^ème, parfois un peu moralistes, mais très descriptives des mœurs campagnardes de cette époque, agrémentées de nombreuses expressions « du cru » et de phrases en patois.

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        Huguenin Oscar – Gens de Cœur        

Huguenin Oscar – Gens de Coeur : Deux amis de toujours ont une brouille théologique : Une Guerre de religion se répand dans le village ! Vient le redoux et les inondations… En plein hiver, un couple trouve dans sa grange un bébé et sa mère mourante. Bien louche, cette histoire de L’Enfant trouvé, pensent les mauvaises langues. Le Sauvage de la Roche, vit seul avec sa fille et ne se préoccupe guère de l’avis des gens du village qui, eux, par contre… Un amoureux éconduit s’exile au Canada. Restée au pays la jeune fille qui l’a repoussé va découvrir que le rival ne la mérite pas : c’est la Pierre de touche. Comment Pierre Sandoz trouva femme : à 40 ans, Pierre découvre que ce n’est pas aussi facile que d’acheter une vache ! Dans le Brouillard, même les plus habitués se perdent. Une fugue pour se baigner dans le lac, quelle bonne idée ! Mais Un coup de Joran, va terroriser nos écoliers aventureux et leurs familles en pleine brouille. Grand-mère et Petite-Fille : Au Kansas, Zélie, l’unique trésor de sa grand-mère, mène tout le monde par le bout du nez. Un Germanophobe doit recueillir 5 petits suisses-allemands. Un Souvenir : l’épouse d’un royaliste est secourue par des républicains.

Un autre recueil de nouvelles dont le sous-titre « Récits du Foyer » nous indique des histoires de veillées qui reflètent à merveille la vie quotidienne des habitants de ces régions montagnardes à la fin du 19^e siècle. Le cadre en est souvent la région de La Sagne, le Haut du canton de Neuchâtel, mais aussi Neuchâtel (dans le Kansas) et les rives du lac. Des nouvelles bien contées, au langage savoureux, truffé de « neuchâteloiseries » du Haut.

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             Huguenin Oscar – Constant             

Huguenin Oscar – Constant : C’est l’hiver dans un village des montagnes neuchâteloises,  un petit village qui vit au rythme de ses habitants horlogers et paysans, du culte dominical… et du bistrot. Mais sous cette apparence de tranquillité,  il se passe mille drames dans ces familles : solidarité, mais aussi haines tenaces, malversations, trahisons, bagarres. Constant est un de ces jeunes horlogers alcooliques, qu’on va suivre tout au long de sa renaissance à la vie, son abandon de l’alcool grâce à sa volonté et à l’aide précieuse du pasteur, sa gentillesse vis-à-vis des plus faibles.

Écrit en 1900 (soit 7 ans avant le succès de l’initiative pour l’interdiction de l’absinthe à la suite de drames qui émurent l’opinion publique), Oscar Huguenin réalise avec Constant un livre de militant antialcoolique et de moraliste chrétien. Effectivement à l’époque, l’alcool, dont l’absinthe, fait des ravages, génère meurtres et drames familiaux dans cette région de Neuchâtel et bien au-delà.  Ce livre s’inscrit dans le courant du mouvement de la «Croix-Bleue», une ligue antialcoolique fondée en 1835 à Neuchâtel par le pasteur Rochat qui espère remédier aux problèmes sociaux en guérissant les hommes dépendants et en leur assurant une régénération morale. Malgré tout, Oscar Huguenin est un bon conteur, ses textes sont pleins de dialogues imagés, en patois et dans ce savoureux «parler neuchâtelois».

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Hornung Antoine Graz Alfred – Au Saint-Bernard en tricycle 

Hornung Antoine Graz Alfred – Au Saint-Bernard en tricycle : Tonio et Blondin, deux amis de Genève, partent à la conquête du Saint-Bernard, il y a plus de 120 ans, avec un engin étonnant et surprenant surtout pour une longue course en montagne : un tricycle, vélo à trois roues et deux pédaleurs.

Après la Clusaz, le col des Aravis leur donne déjà du fil à retordre, la route est quasi inexistante et pleine de pierres, ils doivent pousser et tirer leur tricycle (parfois même se faire aider par un mulet), la faim les obsède (ils ont tout le temps le « kyste qui gronde »), mais ils ne manquent pas une occasion de faire des photographies (vous pouvez imaginer le poids d’un appareil de cette époque, qui utilise des plaques photographiques) , de s’arrêter dans les auberges pour manger et boire, de discuter avec les natifs et d’admirer la nature.

Tout au long de leur périple, qui se poursuit ensuite au Petit-Saint-Bernard, Étroubles, Aoste, le Grand Saint-Bernard, Morgins et Abondance, on passe avec eux de surprise en surprise, de plaintes en ravissement, le tout avec un humour à toute épreuve.

Une fresque très amusante des mœurs de l’époque par deux originaux qui, malheureusement, n’ont pas passé dans l’Histoire, mais vous ravira par leur histoire abracadabrante… mais véridique.

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