La mémoire suspendue
La mémoire est la faculté qui oublie, dit-on, mais qu'arrive-t-il lorsque, après des années de sommeil, elle se réveille soudain pour livrer ses secrets les plus profondément enfouis ? C'est ce qu'apprendra avec étonnement d'abord, puis rapidement avec fascination, un jeune homme qui, le jour même de la mort de sa mère, découvre des cahiers aux révélations bouleversantes... Amour, secrets, drames et mensonges : voilà la toile de fond de la scène où évoluent des personnages secoués par la tourmente d'une époque en pleine mutation, mais surtout en quête de leur propre vérité.
Le Printemps d'Antonia
En 1880, en pleine saison des pommes, dans une grosse ferme de montagne, naît Antonia, fille du " maître " Jean Raynaud et d'Eugénie. Autour de la petite Antonia et de sa famille, le hameau mène une vie paisible mais rude avec les domestiques, les voisins, les bêtes... Parfois des drames viennent entacher le cours du temps et assombrir les cœurs. Au fil des saisons, des travaux de la ferme, des traditions et des coutumes, la fillette deviendra peu à peu une jeune femme et devra un jour quitter les siens. A travers cette saga familiale dans la grande tradition du roman du terroir, l'auteur retrace la vie de sa grand-mère Antonia et nous fait revivre les coutumes et les croyances de la fin du XIXe siècle dans nos campagnes. Elle dépeint notamment avec une grande justesse la condition et le destin des femmes de cette époque.
Le Secret de Marie
Entre 1920 et 1945, les destins d'Aline, femme volage qui cherche l'amour auprès d'autres hommes depuis le retour de son mari, mutilé de guerre, de François, son fils romantique et exalté, et de Marie, l'amie d'enfance de François, la femme de sa vie, à qui le bonheur sera interdit...
Japperenard
Trois générations de Delarbre vivent sous le même toit de cette ferme accrochée à flanc de coteau, dans le hameau déshérité de Japperenard, à 1 200 mètres d'altitude. Le temps semble s'être figé pour ces êtres, seul le rythme des saisons atteste de son irrésistible fuite. En 1939, le tocsin du clocher de Valtinhac mobilise les rares hommes valides du hameau. Armand, le fils, part. Il est bientôt fait prisonnier. Lorsqu'il revient, en 1945, les enfants ont grandi mais la vie à Japperenard n'a guère changé. Armand a bientôt la joie d'être père de nouveau : Rose donne naissance en 1946 à René, un gros garçon accouché aux forceps. Les premiers tracteurs font leur apparition dans le hameau, la " rentabilité " s'impose comme devise... sauf chez les Delarbre. Les générations se déchirent : les deux aînés d'Armand ont définitivement renoncé à la rude vie de la campagne. Seul René incarne pour Armand l'espoir de voir Japperenard survivre. Cependant, père et fils s'affrontent sur la conduite de l'exploitation et le drame couve...
La Belle Mathilde
Mais qui est vraiment la belle Mathilde ? Si tous les hommes succombent à ses charmes, c'est Alexandre Baroune, un jeune médecin rétais, qui la séduit sur le paquebot qui les mène au Tonkin. Mais en cette fin de XIXe siècle, dans ces lointaines colonies exotiques, ce qui commence comme une passion trépidante peut vite se transformer en cauchemar. A Saïgon la police locale arrête le jeune homme. Pourquoi C'est ce qu'Alexandre va s'efforcer de découvrir... Une fois de plus, Robert Béné propose une aventure entre amour et Histoire qui tient le lecteur en haleine jusqu'à la dernière page.
Le grand Tsar blanc
Le Grand Tsar Blanc clôt la trilogie des Hommes du Tsar et des Faux Tsars qui raconte le Temps des Troubles (environ 1584-1613). Il peut se lire séparément. Qui est " le Grand Tsar Blanc " ? C'est, selon la légende, le " grand monarque " bienfaisant qui doit venir sauver la Russie. Tel apparut en 1613 Mikhaïl Romanov, l'adolescent porté au pouvoir par un peuple un peuple unanime, las de tous les " faux tsars " précédents. A cette époque, la Russie, déchirée du dedans et envahie par le dehors, a bien failli cesser d'exister. C'est sa chute dans l'abîme et puis son redressement quasi miraculeux que raconte Vladimir Volkoff à travers le regard de plusieurs personnages historiques : Marina, la belle ambitieuse qui va de déchéance en déchéance, Bogdanka, son faux mari, fils de petit tailleur et tsar malgré lui, le patriarche Guermoguène aux yeux écarquillés parce qu'il ne dort jamais, Mikhaïl le lumineux enfant-tsar. Mais peut-être le lecteur s'attachera-t-il encore plus aux personnages imaginaires, au jeune Sandro qui, à quatorze ans, voit violer sa mère par l'occupant étranger et se voue au service de la Russie, à son père Aleksandro que le destin conduira jusqu'à une sainteté tragique, à son oncle Sergo songeant à devenir l'un de ces pèlerins qui, de monastère en monastère, ont toujours sillonné la plaine russe, au vieux Psar, le grand-père, l'homme aux chiens, qui cherche une occasion d 'expier le meurtre sacrilège qu'il a commis, à la belle amoureuse Mafka, et à Soumassachol, cheval invulnérable et fatidique, qui semble descendu d'une icône et permet au jeune Sandro de conduire le Grand Tsar Blanc jusqu'à son trône.
Les Hommes du tsar
La période du tsar Ivan le Terrible à son plus haut degré de puissance est très bien utilisée, ce que j'ai préféré sont les monologues du tsar : le fil du raisonnement est là mais dérape sur la folie et la démence ! Beaucoup d'aventures, les liens entre personnages se tissent...
La petite voix du thé
Suzanne, une jeune femme survoltée, se retrouve entraînée bien malgré elle dans une quête un peu folle, à la recherche du dernier sachet de thé existant sur Terre. Au cours de cette quête, accompagnée par Matthieu, son pendant lumineux, sorte d'ange gardien qui lui ouvre la voie de la sérénité, elle y croise de dangereuses mamies anglaises en manque de thé, un vendeur de tisanes faisant la promotion des vertus de l'ayurvédique et des pirates sillonnant les océans.Une histoire étonnante qui pourrait sembler surréaliste et qui pourtant imprègne le lecteur !
Le mage de la Montagne d'Or
Un étrange mage du nom de Wärsani se rend à la cour d’Yssourak, le souverain du vaste royaume du Tourpana, où, usant de ses pouvoirs magiques, il enlève la favorite du roi. Quelques jours plus tard, une jeune fille à la sublime beauté se présente. Elle dit s’appeler Astarya et être la fille du mage. D’après elle, Wärsani a acquis l’immortalité, et tant de pouvoirs que les dieux eux-mêmes ne sauraient le vaincre. Il est devenu le Seigneur des Ténèbres. Astarya propose néanmoins de protéger Yssourak contre celui qu'elle assure être son père. L’offre est tentante, mais qui est vraiment Astarya ? Le roi s’apprête-t-il à introduire dans son palais une alliée ou bien une vipère au service de Wärsani ? Astarya ne le cache pas : c’est la vie du roi qui est en jeu. Et insensiblement, les forces des Ténèbres commencent déjà à étendre leur emprise sur le royaume.
