12 septembre 1683 - Vienne échappe aux Turcs
Depuis le 14 juillet 1683, l'Europe retient son souffle : Vienne est assiégée par les troupes du grand vizir Kara Mustapha, fortes de près de 200 000 soldats. Ils menacent, si les Viennois ne se rendent pas, de donner l'assaut et de tuer tous les habitants. La situation est désespérée. L'eau des puits est contaminée et il ne reste que 4 000 hommes pour défendre la capitale des Habsbourg. L'Autriche et ses alliés n'ont plus qu'une solution : attaquer. Leur espoir réside dans l'armée de renfort commandée par le roi de Pologne, Jean III Sobieski. Mais, au matin du 12 septembre, personne ne sait si ses 75 000 hommes arriveront à temps pour la bataille qui s'annonce sur les hauteurs du Kahlenberg, à l'ouest de la ville. De son côté, Kara Mustapha sait que, pour lui aussi, le jour est décisif. Ses espoirs reposent sur ses artificiers. S'ils arrivent à miner l'un des principaux bastions, la chute de Vienne est acquise. Mais au dernier moment, la situation se retourne en faveur des Viennois : ils parviennent à désamorcer la bombe et la cavalerie polonaise arrive in extremis. L'armée ottomane est en déroute. Mettant en parallèle documents historiques et reconstitutions du cadre grandiose de l'événement, le documentaire montre comment cette journée du 12 septembre 1683 a infléchi le cours de l'histoire et orienté le sort de l'Europe. La défaite de Kara Mustapha marque en effet la fin de l'expansion ottomane en Europe occidentale et annonce la montée en puissance de l'Empire austro-hongrois.
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