Les 1 411 pièces d’or découvertes dans le Saddle Ridge Hoard valent 10 millions de dollars !

Les 1 411 pièces d’or découvertes dans le Saddle Ridge Hoard valent 10 millions de dollars. Pourtant, personne ne sait qui les a enterrées.

Un matin de février 2013, comme tous les autres matins, un couple en Californie promenait son chien le long de sa propriété. Mais au cours de cette promenade, l’un d’entre eux a remarqué quelque chose d’étrange sur le côté du sentier. La femme, Mary, avait repéré une vieille boîte de conserve qui sortait du sol.

Une partie du Saddle Ridge Hoard – © Wikimedia Commons

Intrigués, Mary et son mari John ont soigneusement extrait la boîte de conserve enfouie dans la terre. En le faisant, ils ont découvert quelque chose qui allait changer leur vie pour toujours : 1 411 pièces d’or. Les pièces étaient évidemment anciennes, frappées quelque part entre 1847 et 1894, mais elles étaient en bon état. Incroyablement, comme le couple l’a découvert peu de temps après, la valeur des pièces s’élevait à environ 10 millions de dollars.

Il s’agissait de la plus grande découverte de trésor perdu de l’histoire des États-Unis. Pourtant, personne n’arrivait à comprendre comment il est arrivé là.

Le Saddle Ridge Hoard, comme on a appelé le trésor, a probablement été enterré sur la propriété à la fin du 19e siècle. La plupart des pièces sont des pièces d’or de 20 $ frappées à San Francisco après 1854, pendant la ruée vers l’or. Cependant, il y a aussi quelques pièces de monnaie frappées en Géorgie, ce qui soulève la question de savoir comment elles ont trouvé leur chemin vers la Californie.

Des boîtes de pièces d’or du Saddle Ridge Hoard.

Contrairement à la plupart des pièces de monnaie, plusieurs des pièces de Saddle Ridge sont en parfait état, ce qui suggère qu’elles n’ont jamais été mises en circulation. Cette excellente condition explique en partie pourquoi les pièces de monnaie sont si précieuses.

Prises à leur valeur nominale, les pièces de monnaie valent environ 28 000 $, ce qui était une énorme somme d’argent lorsqu’elles ont été enterrées. Mais en raison de la rareté et de l’état des pièces, elles valent aujourd’hui des millions sur le marché.

Mais pourquoi quelqu’un enterrerait une fortune en pièces de monnaie sur sa propriété et ne reviendrait jamais les réclamer ? Il y a quelques possibilités. Certains ont suggéré que les pièces provenaient d’un casse d’une banque de San Francisco en 1901 lorsqu’un employé est sorti avec environ 30 000 $ en pièces d’or. Étant donné le moment et la valeur des pièces volées, cela aurait du sens.

Malheureusement, le gouvernement américain est intervenu pour écarter cette théorie. Selon le département du Trésor des États-Unis, les pièces de monnaie trouvées dans le dépôt ne correspondent pas à celles que l’on s’attendrait à voir dans le cas d’un vol de banque.

Une des pièces d’or frappées du Saddle Ridge Hoard.

Il y a de meilleures chances que les pièces aient une histoire d’origine plus banale. Elles pourraient être les économies d’un mineur qui est venu dans la région pour s’enrichir pendant la ruée vers l’or. Mais cette théorie n’est pas la plus plausible, étant donné qu’au moment où les pièces ont été enterrées, la ruée vers l’or était plus ou moins terminée.

L’explication la plus probable pourrait être que les pièces de monnaie ont été mises là par une personne riche, probablement légèrement désemparée, qui vivait sur la propriété et qui ne faisait tout simplement pas confiance aux banques pour garder son argent en sécurité. Il a donc enterré son argent quelque part sur sa propriété et il est mort avant de pouvoir dire à qui que ce soit où le trésor se trouvait.

Il pourrait être difficile pour n’importe quel détective amateur de trouver la réponse, puisque l’emplacement des pièces et l’identité des personnes qui les ont trouvées sont gardés secrets.

Il est possible qu’un jour ou l’autre, quelqu’un puisse comprendre comment les pièces ont fini par être enterrées. Mais pour l’instant, le secret de la plus grande découverte de trésor enfoui en Amérique restera un mystère.

Source : All That’s Interesting