Conrad Joseph – Le roman raconte un moment de la vie de Lingard, capitaine d’un brick sur l’océan indien qui fait du commerce entre les différents pays. Cependant, depuis que le descendant d’un rajah malais lui a sauvé la vie, il s’est donné pour mission de le rétablir dans ses droits, bafoués par les colonisateurs hollandais. Ils ont donc rallié à la cause un certain nombre de clans plus ou moins intéressés et l’attaque est imminente.
Mais un yacht anglais, occupé par un couple de riches Britanniques et leur ami espagnol, s’échoue à l’entrée du passage où il entrepose des armes, proche de leur camp de base.
Lingard se méfie de ces Européens suffisants. Mais la femme est belle. Entre l’aventurier et la femme du propriétaire qui craint l’ennui et que son mari considère comme excentrique, un regard échangé va générer un halo d’emprise. Saura-t-il s’en libérer avant que la trahison qui rode ne ruine les espoirs de reconquête?
Ce roman d’aventure passionnant, est agrémenté, ce qui n’est pas fréquent chez Conrad, d’une belle histoire d’amour. Les décors sont fabuleux: jeune princesse et son frère rajah, vieux matelot qui a tout vu et ne se laisse impressionner par personne, îles à l’aspect paradisiaques qui recèlent de dangereux pirates et populations belliqueuses. Le livre fut commencé l’année de la parution de ses premiers romans, en 1896, puis abandonné, repris, complété enfin dans les années 1918 et 1919, soit une conception de vingt-trois ans. Le résultat final en est un beau texte tragique, rempli de non-dits, qui montre toute la délicatesse de ressentis intériorisés.
Joseph Conrad (1857-1924), après une carrière maritime qui l’a conduit tout autour du monde, est devenu un auteur renommé, d’origine polonaise écrivant en langue anglaise.
G. Jean-Aubry est le pseudonyme littéraire de Jean-Frédéric-Émile Aubry (1882-1950), critique, traducteur et poète français.
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